マッキンゼーコリアでシニアパートナーを務めるイ・ヨンジン氏は２９日、「韓国経済の新たな跳躍に向け重化学工業基盤の最初のＳカーブ、先端製造業基盤の２番目のＳカーブに続き３番目のＳカーブを見つけなければならない時期」と話した。この日ソウル市内のホテルで開かれた「２０２３年中央フォーラム」で「急変するグローバル競争構図と韓国企業のＳカーブ戦略」を主題に発表しながらだ。

彼は韓国経済が１９６５～１９８５年と１９８５～２００５年に２度のＳカーブを体験してから停滞していると診断した。Ｓカーブとは成長を始めて急激に上昇して再び停滞する瞬間を経る曲線の形を指す。イ氏は「この２０年間に韓国の代表輸出製品は半導体・自動車・石油化学などで大きな変化がない。ずっと同じ産業で暮らす国になったもの」と指摘した。

イ氏は「米中対立の中で次の収益源を見つけることがより重要になった。韓国は予見される人口減少と高齢化、低い投資魅力度、中小企業の劣悪な生産性など多様な挑戦要因に直面している」と説明した。

マッキンゼーは１０年前にまとめた報告書で韓国経済を「徐々に熱せられる鍋の中のカエル」に例えたが、もうそのカエルを取り出さなければならない時期にきた。イ氏は改編と転換、構築を３つの軸として提示した。その上で「日本には２０年前に石油会社が１７社あったが、構造調整を通じていまは３社だけ残った。韓国も需要減少など大型リスクを持つ保石油化学産業を果敢に改編する必要がある」と提案した。

高付加価値価値サービス業の割合を拡大する案も提示した。彼は「韓国ではサービス業に対する認識が良くないが、自動運転のように高付加価値を創出できるサービス業は多い。たとえば韓国は液化天然ガス（ＬＮＧ）船舶を製造しているが、サービスである設計技術はない」と話した。

イ氏は「外国人専門人材など核心人材を積極的に誘致して国家競争力を維持しなければならない。日本の場合、この１０年間に外国人専門人材を４倍に増やしたが、韓国は依然として５万人水準にとどまっている」と説明した。続けて「現在の半導体・バッテリーのように超格差産業を２つ以上新たに生み出し、世界をリードする水準のクラスターも３つ以上創出しなければならない。３度目のＳカーブを見つけられれば２０４０年に韓国は１人当たり国内総生産（ＧＤＰ）７万ドル達成で世界７大経済大国になれるだろう」と予想した。