米中をめぐる現在の情勢をめぐりチ・マンス研究委員は「米国が文化、軍事、同盟など非経済的能力を総動員して中国との競争をネット内の競技から異種格闘技に変えているところ。いまは米中覇権競争が本格化したというよりは米国と先進国の『中国牽制時代』が開かれたもの」と診断した。米国が掲げる「経済安保」に説得された先進国が対中牽制に参加し始めたという意味だ。簡単に言えば中国がこうした牽制の中でも体制維持に成功すれば今後米国と覇権を争うもので、この過程で経済的・体制的見返りを大きく払う場合、米国の下位パートナーに転落することになるだろうという分析だ。

中国が米国の牽制を耐え抜く可能性に対しチ・マンス研究委員は「中国の成長が急速に鈍化しており、『時間は中国の味方』という言葉が色あせた」としながらも、「中国が以前より世界的バリューチェーンに少なく依存する国になったということは先進国の牽制を耐えられる最も大きな要因」と話した。また「中国は内需中心の製造業大国で、現在世界で最もレジリエンス（回復弾力性）が強い国。バッテリー、太陽光、水素エネルギーなど未来産業分野のシェア、米国と対等な水準の創業生態系、研究開発投資規模などを見ると中国が最小限持ちこたえることはできるだろう」と予想した。

「中国牽制の時代」で韓国が進むべき道と関連しては、世界１９０カ国以上の中で最もこの時代によく対応している国をベンチマーキングする必要があると話した。チ・マンス研究委員は「中国の追撃にだけ集中するよりは、日本とドイツがどのような産業生態系を作り、またどのように韓国との格差を維持しているかを見なければならない」と話した。また、企業の対応戦略に対し「韓国企業は中国との関係で『乙』になることに慣れていない。こうした文化的・感情的障壁を克服し中国と多様な形態で協業しなければならない」と強調した。

この日フォーラムに参加したイム・ソンナム元外交部次官は「もう韓国も欧州のように『キツネ』のような外交をする時期。米中の片方だけ眺める『クマ』になってはならない」と話した。シン・ジョンスン元駐中韓国大使は「陣営と論理に埋没するよりは国益に向けた細かく精巧な戦略が必要だ」としてバランスが取れた外交を求めると同時に、「中国の不公正慣行には顔色をうかがう必要はない」と話した。

韓国外交部、中央日報中国研究所、成均館中国研究所、チャイナラボが後援し韓中友好協会が主催した今回の中国専門家フォーラムは２０２２年１２月に初めて開催されてから定期的な会合を持ち米中の戦略的競争時代に韓国の賢い対処案を模索している。

「韓国は米中の間の『エビ』という認識から変えなければ」（１）