最近、円安とエンデミックで今年上半期に日本へ旅行に行く韓国人観光客が３００万人を超え、韓国を訪問した日本人の３倍を超えたことが分かった。円安による影響もあるが、日本は東京以外の地域の観光地も人気を集めている点が要因として挙げられる。

３１日、韓国観光公社と日本観光庁によると、今年上半期に日本を訪れた韓国人は３１２万９０００人で、韓国を訪れた日本人（８６万２０００人）の３．６倍だった。

訪日韓国人はコロナ禍前の２０１９年上半期（３８６万３０００人）に比べると８１．０％まで回復した状態だ。一方、訪韓日本人（８６万２０００人）は２０１９年上半期（１６５万４０００人）に比べて５２．１％にとどまった。

訪日客のうち、韓国人は全体の２９．２％を占めて１位だ。訪韓客のうち日本人も１位だが、割合は１９．５％でさらに低かった。

今年上半期に日本を訪れた外国人は１０７１万２０００人で、韓国を訪れた外国人（４４３万１０００人）の２．４倍だった。韓国人だけが日本を多く訪れるのではなく、他の外国人も韓国より日本を多く訪れている。

上半期に日本を訪れた台湾人は１７７万１０００人で、韓国を訪れた台湾人（４０万２０００人）の４．４倍だった。

香港人も訪日客が９１万人で訪韓客（１６万９０００人）の５．４倍であり、米国人の場合、訪日客が９７万２０００人で訪韓客（５１万４０００人）の１．９倍だった。

タイやベトナムなど東南アジア諸国や英国、フランス、ドイツなど欧州諸国も訪日客が訪韓客より多い。

韓国をはじめとする外国人観光客が日本を多く訪れるのには、歴代級の円安とともに、地域ごとに有名観光地が作られていることが要因として挙げられる。

ウォン円相場が昨年１－３月期には１００円＝１０００ウォンを超えたが、最近は９１０ウォンを少し上回る水準だ。今月初めには１００円＝９００ウォンを割り込んだ。日本はインフレで悩まされていた他の国々とは異なり、数年間物価も停滞してきた。

また、日本は東京の他にも大阪、京都、福岡、札幌、沖縄など有名観光地が均等に分布している点が強みとして挙げられる。韓国を訪れる外国人観光客の大半はソウルを訪れ、釜山（プサン）や済州（チェジュ）などを訪れる場合が一部ある。

このため、韓国がインバウンド（国内流入観光）観光客をさらに誘致するためには、地域の観光競争力を提供しなければならないという意見が少なくない。

ある旅行業界関係者は「日本に行ってみると、地方の空港インフラ施設が非常によく整っている」として「そのため、地域観光が韓国よりは楽で、さらに訪れるようになる面がある」と話した。

他の旅行業界関係者も「地域の差別化したコンテンツの開発を講じる必要がある」として「国内ではある地域で『吊り橋』が人気があるとすれば至る所がコピーするのが現実」と指摘した。