◇ロシアが刺激したリトアニアの独立心

中国とロシアに臆さず対抗するリトアニアの民族主義はロシア帝国とソ連強占期で綴られた近代史に始まる。１８６５年に当時のリトアニアを支配したロシア帝国は強力な文化抹殺政策を展開した。徴兵制に反対するリトアニア青年の武装蜂起を鎮圧したロシア帝国は４０年間リトアニア語の使用と教育を禁止した。だがリトアニア人は秘密組織を通じて東プロイセンなど隣国で本を作り各地の都市に運び込み、地下教育施設と家庭を通じて子どもたちに言葉と歴史を教えた。

１９１７年のロシア革命で帝国が崩壊ししばし独立したリトアニアは第２次大戦後の独ソ不可侵条約などの結果により１９４０年にソ連に併合され、翌年にはナチスドイツに占領された。１９４４年にリトアニアを再占領したソ連はナチスの残党を処理するという名分で最小１３万人以上を労働教化所、政治犯収容所、シベリアなどへ追放したり強制移住させたりした。

ソ連の激しい圧制に４０年以上耐えたリトアニアは１９８９年のソ連崩壊を控えて独立の意志を世界に誇示した。同じ境遇であるラトビア、エストニアの国民とともに、ビリニュスからラトビアの首都リガを経てエストニアの首都タリンまで続く６７５．５キロメートルの人間の鎖を作った。３カ国の人口の３分の１が動員されたこのキャンペーンは「バルトの道」と呼ばれ世界のメディアの注目を浴びた。

リトアニアは１９９０年に独立を宣言し、１９９１年９月についに独立を勝ち取った。独立後はロシアが主導する独立国家共同体（ＣＩＳ）への参加を拒否して国連に加盟し、１９９４年には旧ソ連構成国で初めてＮＡＴＯに加盟を申請した。

◇ロシアと密着した中国への感情も悪化

中国に対する国民的感情が悪化した契機もリトアニアの歴史と関連する。２０１９年３月の香港民主化デモ当時、香港人は手を取り合って６０キロメートルの人間の鎖をつなぐキャンペーンを行ったが、リトアニアの「バルトの道」に対するオマージュだった。

これに感動したリトアニア国民は同年８月にビリニュスで中国を糾弾するデモを開き香港市民に対する支持を示した。合わせて香港市民を応援する言葉を刻んだ木の十字架を作り民族の聖地である「十字架の丘」に立てた。ところがある中国人観光客がこの十字架を傷つけリトアニアを侮辱する言葉を書いた動画がソーシャルメディア（ＳＮＳ）を通じて広がった。リトアニア国民だけでなく政府まで乗り出して中国を批判し反中感情は手が付けられないほど大きくなった。

リトアニアはウクライナ戦争後に中国が政治的・経済的にロシアとさらに密着し中国とロシアを同じグループと考えるようになった。戦争勃発後に調査されたバルティックリサーチの世論調査で、リトアニア人の６４％が中国に非好感を示した。ビリニュス大学国際政治学科のコンスタンチナス・アンドリヤウスカス教授は「最近になりリトアニア国民は中国とロシアを別個に見ない」と伝えた。

英エコノミストによると、リトアニアも一時経済的恩恵のため中国の一帯一路政策に参加することを望んだが、２０１７年に中国が初めてロシアとともにバルト海での演習に参加すると態度を変えた。中国のウイグル族弾圧、香港国家保安法導入など人権じゅうりん事態を見てリトアニア人は旧ソ連の独裁者スターリンによる恐怖政治を思い起こしたとの解釈も出ている。

◇リトアニア側に立つ欧米

リトアニアの堂々とした動きには米国とＥＵという強固な後ろ盾があるためという分析も出ている。米国とＥＵの立場では代表的な親ロシア国でありロシア西部進撃の足がかりであるベラルーシと国境を接しているリトアニアは戦略的にとても重要だ。

米国はリトアニアが中国・ロシアと衝突するたびに先に立ってリトアニアを擁護した。米国務省は昨年「われわれはリトアニアを支持する。ＮＡＴＯ条約第５条（集団防衛）は堅く守られるだろう」とした。バイデン大統領も１１日、「リトアニアに対するわれわれの約束は揺らがない」と強調した。ＥＵは昨年１月に中国がリトアニアに政治的問題から不公正な貿易行為をしたとして世界貿易機関（ＷＴＯ）に提訴するなどリトアニア側に立っている。

中国の貿易報復措置に対する被害は太平洋諸国との貿易拡大で埋めることができた。ウォール・ストリート・ジャーナルによると、昨年リトアニアと韓国、オーストラリア、日本、シンガポールなどとの貿易は前年に比べ４０％増加した。大韓貿易投資振興公社（ＫＯＴＲＡ）によると昨年の韓国の対リトアニア輸出金額は前年比７１％、輸入金額は１２％増加した。ワシントン・ポストはリトアニア政府文書を引用し「中国がリトアニアに経済的・外交的圧力を加えようとする試みは成功できなかった。リトアニアは社会的回復力と信頼できるパートナーがあれば経済的脅迫に耐えられるということを見せた」と伝えた。

「ネズミのふん」という皮肉ものともせず…中国・ロシアに立ち向かう「ＮＡＴＯのダビデ」リトアニア（１）