メジャーリーグ（ＭＬＢ）が１０日（日本時間）の試合を最後にオールスターブレイクに入った。２０２３シーズンのＭＬＢ前半戦は「大谷旋風」という一言に要約される。

「二刀流」大谷翔平（２９、ＬＡエンゼルス）は今季、長打でＭＬＢを平定した。前半戦だけで３２本塁打を放ち、ＭＬＢ全体の打者のうち唯一３０本塁打を超えた。今季３０号は打球が４９３フィート（約１５０．３メートル）も飛び、今季の最長飛距離本塁打として記録された。

大谷は長打率（０．６６３）とＯＰＳ（出塁率＋長打率、１．０５０）でも全体１位だ。ＭＬＢで今季ＯＰＳが１．０を超えている打者は大谷が唯一。打点（７１）と出塁率（０．３８７）はそれぞれアメリカンリーグ（ＡＬ）２位、３位で、打率は３割０分２厘で６位。指名打者として申し分のない成績だ。

「投手」としても活躍した。前半戦１７試合で１００イニング１／３を投げ、７勝４敗、防御率３．３２、１３２奪三振をマークした。被安打率０．１８９はＭＬＢ全体１位だ。奪三振も４位に名を連ねている。３０球団のファンを一つに統合する「大谷シンドローム」がますます強まる状況だ。

大谷は今季を最後に自由契約選手（ＦＡ）となる。すでに大谷の移籍先と契約金額は大きな関心を集めている。史上初の総額５億ドル（約７２０億円）突破も大谷には夢でない。

韓国人メジャーリーガーでは金河成（キム・ハソン、サンディエゴ・パドレス）の活躍が目を引く。サンディエゴの「オールスター級」内野陣の競争に勝って主力二塁手に定着した。ＭＬＢ３シーズン目で初の２０本塁打－２０盗塁クラブ入りも眺めている。米メディアは金河成の守備能力を高く評価し、「有力なゴールドグラブ賞候補」として言及した。

最年長の柳賢振（リュ・ヒョンジン）はほぼ１年にわたるリハビリを終え、メジャーのマウンドに戻る準備を終えた。５日に初のマイナー登板で３イニング４被安打１失点をマークしたのに続き、１０日には４イニングを無失点（４被安打）に抑えた。今月末にも復帰が可能と予想される。