大庄洞（デジャンドン）開発および城南（ソンナム）ＦＣ後援金関連の疑惑で逮捕状が請求された韓国最大野党・共に民主党の李在明（イ・ジェミョン）代表に対する逮捕同意案が昨日、国会本会議で否決された。賛成票が在席議員の過半にならず拘束の可能性は消えた。しかし逮捕賛成が１３９票と、反対（１３８票）よりも多かった。特に民主党議員の大多数が否決に参加するという予想とは違い、表決の結果、３０人以上が賛成または棄権したとみられる。

李代表はかろうじて「防弾」に成功したが、民主党内の離脱票を考慮すると、党内の掌握力は顕著に弱まる可能性がある。不逮捕特権の放棄を大統領選挙で公約した李代表はその間、自身に向かう捜査を避けることに集中してきた。大統領選挙に敗れてから３カ月後に国会議員に当選し、不逮捕特権を確保した。また２カ月後に党代表選に出馬し、起訴された場合は党職を剥奪するという党憲までも変えた。昨日「１次防弾」を完成したが、サンバンウルの北朝鮮送金疑惑など李代表関連の追加捜査が次々と待っている。

李代表に対する容疑は城南市長時代の件であって、民主党とは関係がない。韓東勲（ハン・ドンフン）法務部長官も本会議で「民主党代表の李在明の犯罪容疑はなく、ただ城南市長の李在明の地域土着不正容疑だけがある」と述べた。にもかかわらず民主党は三一節（独立運動記念日）までを含めて一日も欠かさず臨時国会を開こうと主張している。昨日の表決をみると、李代表に対して追加の逮捕状が請求される場合、民主党内の離脱票はさらに増える可能性がある。潔白を主張してきた李代表は今後も多数議席の後ろに隠れず、令状実質審査に応じて裁判所の判断を受けることを望む。

その間、李代表の司法リスクが１年以上も続き、民主党も共に危機を迎えた。民主党は自由党政権や軍事独裁政権を牽制して民主化に寄与した勢力に根を置く政党だ。韓国は保守政党で続いた産業化勢力と民主化勢力の競争の中で発展してきた。数十年にわたる民主化伝統の政党が党代表個人の不正容疑をかばえば民心離れを免れるのは難しい。今回の逮捕同意案に対する国民世論も可決の方が高かった。李代表は直ちに来月から裁判に出席しなければならない状況だ。民主党から出た離脱票が正常軌道を回復する信号になることを望む。

昨日、韓長官は逮捕同意理由の説明で、相当な証拠物が確保されたとして一つずつ列挙した。李代表の側近と関連企業の関係者はすでに裁判所の判断で拘束された状態だ。李代表が「政治弾圧」と主張しても司法的判断を避ける道はない。検察の起訴後、裁判所は政治的な考慮なく速やかに裁判を進めて結果を出すことを望む。最大野党代表に対する逮捕同意案は憲政史上初めてであり、政局の混乱があまりにも長く続いている。