煮物・焼き物・汁物など活用度が高く韓国で代表的な庶民の食べ物に挙げられるスケトウダラの価格が昨年から上がっている。１年間続いたロシア－ウクライナ戦争と各種物価上昇の影響のためだ。

韓国農水産食品流通公社によると、大型マート・伝統市場などで販売されるスケトウダラ１匹あたりの小売価格は２月基準で３６０８ウォン（約３７３円）だった。１年前と比較して５０％ほど上昇した。２０２１年まで２０００ウォン台だったが、昨年２月にロシア・ウクライナ戦争が始まり、４月までに３０００ウォン台に値上がりした。昨年９月には３８３７ウォンまで上がり、高値が続いている。

食卓に上るスケトウダラはほとんど輸入されている。韓国国内では２０１９年からスケトウダラの捕獲を禁止している。海洋水産部によると、昨年基準で韓国に輸入されたスケトウダラの９８％がロシア産。ロシア漁船、韓露合弁会社の漁船、ロシアの許可を受けた韓国漁船が捕獲したスケトウダラだ。

スケトウダラの価格上昇は昨年２月に始まったロシア－ウクライナ戦争の影響が大きい。戦争直後に需給を懸念した国内の卸売商がスケトウダラを高い価格にもかかわらず大量に購入した。昨年４月の１カ月間にロシア産スケトウダラ５万７０００トンを輸入し、輸入量は前年同月（約１万７０００トン）比で大幅に増えた。スケトウダラは冷凍状態で３年間保管できるが、昨年高く購入したスケトウダラが市場に出ている状態だ。

中国輸出市場が開かれた影響もある。新型コロナが拡大した２０２０年、国内のスケトウダラ輸入業者はほとんどの物量を国内で流通させた。しかし２０２１年から新型コロナ拡大を懸念した中国がロシア産スケトウダラの直接輸入を防ぐと、国内企業が輸入したスケトウダラを中国に輸出し始めた。この影響で国内流通物量が減少したと分析される。

根本的には全般的に物価が上がった影響を受けた。韓国海洋水産開発院水産業観測センターのキム・スヒョン副研究委員は「ロシア－ウクライナ戦争初期には需給の懸念が作用したが、昨年下半期から全般的に上がった人件費・物流費が本格的に反映され、スケトウダラ価格が下がっていない」と説明した。

戦争が長期化するほど韓国船のスケトウダラ操業にも影響が出る。米国など国際社会の制裁でロシアへの送金がふさがっているからだ。海洋水産部のイ・ジェヨン遠洋産業課長は「国内遠洋産業とスケトウダラの需給に被害が出ないようロシア政府との交渉を計画している」とし「３、４月中に交渉し、５、６月から国籍船がロシア年で操業できるようにする」と話した。