米ＣＮＮは１２日、昨年末にウクライナ軍に捕らえられた元囚人の傭兵捕虜２人をインタビューし、彼らがどんな方法で戦場に送り込まれたのかを報道した。

ロシアの報復の恐れがあるため身元が公開されていないこの捕虜は、ロシアの民間軍事会社ワグナーグループと昨年８月と９月にそれぞれ傭兵契約を締結した。殺人罪で２０年の刑を宣告され刑期を半分ほど終えた状況だった１人は「あと１０～１１年刑務所で過ごすより（傭兵として過ごす）６カ月が良いと考えた。新しい人生を始めたかった」と話した。

ルハンシク州北部の戦略的要衝地であるリシチャンスク方面に投入されたという捕虜は地雷が埋まる森の中で５日間にわたり攻勢を広げなければならなかったとし、「あちこちに埋められた地雷のため森の中では１歩歩くのも難しかった」と話した。彼は「１０人中７人が命を失った。近くの人たちが神に祈りを捧げ水を求めて訴え死んでいく状況が５日間続いた」と吐露した。

また、恐怖のため戦闘を拒否したり指示に応じない傭兵は即決処分の対象となった。ある捕虜はウクライナ軍に包囲され捕虜になった時はむしろ安堵する心境だったと話した。

西側情報当局はワグナーグループがウクライナ戦争に投じた元囚人の傭兵が４万～５万人に達すると推定している。