トルコとシリアで発生したＭ（マグニチュード）７．８と７．５の２回の強震による死亡者数が９日（現地時間）、２万人を超えた。これは２０１１年の東日本大震災当時の死亡者数（１万８５００人）より多い数値だ。

ＡＦＰ通信など外信によると、トルコ首相府防災危機管理庁（ＡＦＡＤ）は地震発生４日目の同日、累積死亡者が１万７１３４人と公式集計されたと明らかにした。

トルコ隣接国であるシリアでは当局と反軍側の民間防衛隊「ホワイト・ヘルメット」が明らかにしたものを合わせた死亡者は３１６２人に増えた。両国で発生した死亡者は２万２９６人に達する。

これに先立ち、世界保健機関（ＷＨＯ）は今回の地震による全体死亡者が最悪の場合、２万人を超える可能性があると見通した。

ＷＨＯ欧州支部で緊急対応を担当するキャサリン・スモールウッド氏は、来週から死亡・負傷者数が急激に増えるものと予想したが、実際には今週にすでに死亡者が２万人を超えた。

米地質調査所（ＵＳＧＳ）は、今回の地震死亡者が１０万人以上になる可能性が１４％に達すると推定した。

トルコの代表的な地震科学者アフメット氏は倒壊した建物の下敷きになっている市民が２０万人に達すると推算した。アフメット氏は「世界はこのような災難を見たことがないだろう」と話した。

人命救助専門家たちは地震による埋没者が生存できる時間は一般的に７２時間とみている。

ユニバーシティ・カレッジ・ロンドン（ＵＣＬ）のイラン・ケルマン教授は「地震生存者の９０％以上が７２時間以内に救助された」とし「トルコとシリアの場合には雪と雨を伴う氷点下の天気のせいで建物のがれきに閉じ込められた人々が低体温症などで死亡する可能性が高い」と懸念を示した。

今回の地震は、トルコ１０州にかけて広範にわたる被害をもたらした。建物６４４４棟が倒壊し、生き残った人々も極限の状況に追い込まれている。

家を失った地震生存者たちは氷点下の天気の中、自動車と臨時テントで夜を過ごしている。仮住まいに滞在する被災者は７５万人を超えた。

ＷＨＯのテドロス・アダノム事務局長は「多くの生存者が今恐ろしい環境で野外に留まっている」とし「捜索・救助作業と同じ速度で支援に出なければ、より多くの人が二次災難に直面する危険がある」と話した。

地震による経済的損失規模も相当なものだという分析も出た。

国際格付け会社フィッチ・レーティングスは同日、トルコ大地震による経済的損失額を４０億ドル（約５２４０億円）と推算し、「今後の進行状況によって金額は増える可能性がある」と明らかにした。