米国務省が１日（現地次官）、北朝鮮が韓米連合空中訓練「ビジラントストーム」を批判しながら「強化された措置」を予告したことに対し、追加の挑発をする口実を用意するためのものだと指摘した。

米国務省のプライス報道官はこの日の定例記者会見で、北朝鮮の「強化された措置」主張について「残念ながら北朝鮮がすでに行った挑発、また今後の数日、数週以内にする挑発について、もう一つの口実を探そうとしているとみられる」とし「北朝鮮は我々の軍事訓練が純粋に防御性格を帯び、域内の同盟国、今回の場合は韓国に対する安全保障を支援するもの以上でないことをよく知っている」と述べた。

続いて「我々は北朝鮮に敵対的な意図を抱いていないという点を非公開メッセージはもちろん、公開メッセージでも明確にしてきた」とし「同時に我々は韓国、日本など同盟に対する安全保障と強固な同盟体制による連合防衛態勢を約束している」と付け加えた。

米国防総省のライダー報道官もこの日の記者会見で「我々が遂行する訓練は以前から計画されていた」とし「韓米両国の軍が韓国と域内同盟防御のために協力できるよう相互運用性を強化することに焦点を置いた」と強調した。

これに先立ち北朝鮮外務省は先月３１日、報道官の談話で「米国が引き続き厳重な軍事的挑発を加えてくる場合、より強化された次の段階措置を考慮することになるだろう」と警告した。

北朝鮮の軍部の核心、朴正天（パク・ジョンチョン）労働党中央軍事委員会副委員長も２日、朝鮮中央通信を通じて「米国と南朝鮮が恐れもなく我々に武力使用を試みれば、朝鮮民主主義人民共和国の武力の特殊な各手段は与えられた戦略的使命を直ちに実行するはず」とし「米国と南朝鮮は恐ろしい事件に直面し、史上最もおぞましい代価を支払うことになるだろう」と改めて警告した。