韓国が昨年に続いて今年も世界で米国産牛肉を最も多く輸入していることが確認された。

１０日（現地時間）、米国農務省と米国食肉輸出連合会（ＵＳＭＥＦ）によると、今年に入ってから７月まで韓国の米国産牛肉の輸入量は１６万７８７４トン、金額にすると１６億９３３万ドル（約２４１億円）にのぼることが分かり、量や金額ともに世界で最も多かった。

昨年同期間（１６万２０８６トン、１２億６６５６万ドル）に比べて輸入量は４％、金額は３３％増加した。２００８年に米国産牛肉の輸入を再開した韓国は１３年経緯した昨年、初めて米国産牛肉の最大輸入国になった。

輸入量に比べて輸入額が大きく増えたのは、新型コロナウイルス感染症（新型肺炎）事態の持続によって牛肉価格が上昇したことに伴うものだと分析される。

韓国に続いて今年に入って米国産牛肉輸入が多い国は日本（１５万２６５８トン）、中国および香港（１３万９４０９トン）、カナダ（５万５９１８トン）、メキシコ（４万８５３０トン）などとなった。金額基準では韓国に続いて中国および香港（１３億９４９４万ドル）、日本（１１億４５２０万ドル）、台湾（４億９５１３万ドル）、カナダ（４億８３９６万ドル）などとなり、中国および香港が日本を上回った。

特に中国および香港の米国産牛肉の輸入は昨年同期に比べて輸入量は１８％、金額は３９％増加した。香港を抜いた中国本土の場合、昨年同期に比べて輸入量は３５％、金額は６１％それぞれ急増したことが集計で分かった。