「里長（村長）さん！助けてください」

江原道江陵市注文津邑長徳２里（カンウォンド・カンヌンシ・チュムンジンウプ・チャンドク２リ）の里長チョ・ウングさんは１７日０時、受話器の向こう側から聞こえる切羽詰まった声で眠りから覚めた。外に飛び出したところ、雨が滝のように降り注いでいて、突然の増水によって村は冠水していた。すぐに村会館に走って行ったチョさんは住民たちを起こすために電話をかけた。

「大雨が降って３０分もしないうちに村が水に浸りました。はやく避難するようにと、浸水が心配される家々に電話をかけましたが、戸が開かないのにどうやって逃げたらいいのかと…」－－チョ・ウング里長

その日０時前後に降った降水量は１時間当たり７０ミリ以上と推定される。水爆弾が村を襲って１０世帯余りに浸水被害があり、住民２５人が避難した。

避難できなかった住民は１１９救助隊の助けを借りてなんとか無事を確保することができた。それから３日後の２０日、廃墟になった村はしとしと降る雨の中でのろのろと被害復旧作業が行われていた。住民は水に浸かったオンドルのビニール床を引き剥がし、セメント部屋の床で生活していた。

◆２０年前の台風１５号の悪夢再現…「塀を高めても効果なし」

住民は２０年前の悪夢がよみがえったようだと話した。２００２年８月、この集落を焦土化した台風１５号「Ｒｕｓａ（ルーサー）」のことだ。当時、江陵（カンヌン）には８７０．５ミリの記録的な大雨が降り、４６人が亡くなって５人が行方不明になった。財産被害も８０００億ウォン（現レートで約８１８億円）に達した。

大規模な水害被害を受けた後、長徳２里の住民は家を地面からで１メートルほど高く作り、塀もさらに高くした。しかし、２０年ぶりに再びやってきた気候災難を避けることができなかった。

「ルーサーの時と全く同じです。寝ているときに浸水し、出ていくことができず、なんとか滑り込んで後ろの家に逃げました。その時は若かったのでなんとかなりましたが、また同じことが起きて目の前が真っ暗です」－－キム・ユンジャさん（８１）

里長のチョさんは「バケツの水をひっくり返したかのように雨が降り、どうすることもできなかった。（２００２年台風１５号以降に）塀も高くしたが、全く効果がなかった」と話した。

◆１００ミリを超える滝の雨、１４回も観測

最近の長徳２里のように「歴代級」の滝の雨が降ったところは甚大な被害を受けた。１時間当たり１００ミリを超える雨が降ったソウル江南（カンナム）一帯も海と化した。ソウル新林洞（シルリムドン）では半地下住宅に住んでいた一家３人が避難できずに亡くなるなど人命被害も大きかった。全羅北道群山（チョルラブクド・クンサン）と忠清北道忠州（チュンチョンブクド・チュンジュ）、江原道襄陽（ヤンヤン）など全国各地で奇襲的大雨が降り、冠水などの大雨被害を受けた。

梅雨期が８月に大雨被害が大きかったのは過去どの年よりも強い雨が特定地域を集中的に襲ったためだ。韓国気象庁は通常１時間に３０ミリ以上の雨が降れば集中豪雨に分類する。このような雨が３時間以上降ると予想される場合、最も高い特報基準である大雨警報を発令する。

気象庁と地方自治体の気象観測網を分析した結果、今月だけで１時間当たり１００ミリを超える雨が全国で１４回も観測された。ソウル銅雀区新大方洞（トンジャクク・シンデバンドン）では非公式測定値ではあるものの、１１５年観測以来最も多い１時間当たり１４１．５ミリの雨が降った。気象庁で長く勤めた予報官さえ「想像を超える数値」と漏らすほどだった。水爆弾または滝の雨という比喩がぴったりだと思えるくらいの大雨は、備える暇も与えてくれないまま突然局地的に降り注いだ。

塀を高めてもまた冠水した村落…上空には「滝の雨の時限爆弾」があった＝韓国（２）