元世界ヘビー級ボクシングチャンピオンのマイク・タイソン（５６）が機内で乗客に「核パンチ」を見舞った。

２１日、英国デイリー・メールなど外信によると、この事件は前日、米国サンフランシスコからフロリダに向かう飛行機が離陸する前に起きた。米国ＴＭＺが入手した動画を見ると、タイソンが身体を後ろにねじり、座席越しに後ろの席の男性乗客に向かって数回パンチを振り下ろしている。

目撃者によると、タイソンは最初はこの乗客と楽しそうに話をし、写真も一緒に撮っていたという。ところがこの乗客が小馬鹿にしたような口調で話を続け、これがタイソンの神経を逆撫でしたようだ。

疲れたタイソンは静かにしてほしいと要請したが、それでも乗客は話をやめなかったという。冷静さを失ったタイソンが席から立って拳で男性の顔面を殴った。乗客の額には鮮明な血痕が残っていた。

ある乗客は「おいおい、マイク、やめろ」と静止した。この衝撃的な場面は他の搭乗者の携帯電話によって撮影された。タイソン側は「酔っ払った乗客が挑発をやめず、タイソンにペットボトルも投げた」と主張した。暴行を受けた乗客は治療を受けて警察に申告したという。この暴行の後すぐに飛行機から降りたタイソンが調査を受けたかどうかは不明だ。５６歳でもタイソンの奇行は続いた。

ネット上では「ふざけた乗客が原因を作った」「タイソンは年取っても怒りをこらえられなかったか」等の反応があった。タイソンはマリファナ（大麻草）に関連してサンフランシスコを訪れたとみられる。タイソンはマリファナの日（４月２０日）にサンフランシスコのヒッピーヒルでファンとたばこを吸う姿が目撃された。これに先立ってタイソンは２０１９年大麻草事業家に変身し、自ら毎月４８００万ウォン（約４９５万円）分の大麻草を吸うと告白したこともある。

子どものときに父親に捨てられたタイソンは１３歳までに３８回も収監された。だが、伝説的トレーナー、カス・ダマトと会って花を咲かせた。２０歳だった１９８６年に最年少ヘビー級チャンピオンになった。通算５８戦５０勝２分け６敗を記録したが、５０勝のうちＫＯ勝利が４４回にもなる。１９８０年代末から１９９０年代初中盤まで「核パンチ」で名を馳せた。タイソンは「誰もが作戦を持っている。殴られる前までは」という有名な言葉を残すこともした。

しかしタイソンは１９９０年、ジェームズ・ダグラスに衝撃的な敗北を喫した。２００５年ケビビン・マックブライドに敗れた後リングを離れた。２０２０年１１月、タイソンはロイ・ジョーンズ・ジュニアと「プロボクシング・レジェンドマッチ」を通じて１５年ぶりに復帰戦に望んだが、最低の成績の末ドローに終わった。当時解説を努めたホン・スファン氏は「このような試合はしないほうがいい」と酷評した。

タイソンは「地球上で最も悪い男」と呼ばれてもいる。１９９７年試合中にイベンダー・ホリフィールドの耳を噛みちぎり「核の歯」という汚名を得た。また、１９９２年１０代の美人コンテンスト参加者をレイプした容疑で３年間収監生活をして仮釈放された。暴力、コカイン所持容疑などで有罪宣告も受けた。

タイソンは１９８８年結婚した女優ロビン・ギブンスと結婚１年でスピード離婚した。昨年は「タイソンがリングに上がる前に攻撃性を和らげるために更衣室で女性ファンと性関係を持っていた」という証言が出ていたこともある。今年初め、タイソンが「ユーチューバーボクサー」ローガン・ポールと正面対決するという話が出たが実現しなかった。