２９日午後９時、京畿道板橋（キョンギド・パンギョ）の大型マートの肉類コーナー。４０～５０個がぎっしりあふれていなければならないオーストラリア産牛肉の陳列台には包装商品４個だけが残っていた。残った商品は６００グラム１万８０００ウォンのオーストラリア産ステーキ用肩ロース。従業員は「家で料理をたくさんして退社時間後には商品がほとんど残っていない。輸入肉価格は大きく上がったが国産に比べ依然として安くたくさん訪れる」と話した。

この日隣のコーナーで韓牛ロースは３００グラム３万５０００ウォンだった。だが流通業界専門家らは急激に輸入牛肉価格が上昇し国産と大きな差がなくなるだろうと懸念している。新型コロナウイルス追加感染拡大の懸念のため中国が上海を封鎖し物流体制が不安定になっている上に海外の畜産農家で労働力不足を訴え続けているためだ。

◇カナダ産冷蔵豚バラ肉も大型マートで５００ウォン値上げ

農産物流通情報（ＡＴＫＡＭＩＳ）によると、２９日基準で米国産カルビは１００グラム３７６５ウォンを記録した。前年の平均価格２４５４ウォンに比べ５３％上昇した価格だ。オーストラリア産カルビも同じ期間に１００グラム２４９４ウォンから３４９７ウォンに４０％上がった。ある大型マートでカナダ産冷蔵豚バラ肉もやはり昨年の１００グラム１３８０ウォンから５００ウォン上がり１８８０ウォンで販売されている。

輸入果物価格もやはり上昇している。ＡＴＫＡＭＩＳによると米国産オレンジは同じ期間に２３％、輸入マンゴーは１６％上がった。市内のある大型マートのアボカド販売価格は１個３４８０ウォンで前年同月の１７８０ウォンより４９％、バナナ１房は４９８０ウォンから５４８０ウォンに９％上がった。ロシア上空を経由してくるノルウェー産サーモンの価格も大きく上がった。鷺梁津（ノリャンジン）水産市場の週間水産物動向資料によると、３月第４週（２１～２６日）のサーモン価格は１キログラム当たり２万６００ウォンで昨年の平均価格１万１２００ウォンから８０％上がった。

米国肉類輸出協会は最近の輸入牛肉価格上昇の主要因として世界的な需要増加と米国内肉類工場の労働者不足、西部港湾物流停滞現象などを挙げた。ニューヨーク・タイムズは最近米国西部海岸の港湾で２万２０００人の労働者で構成された労働組合の契約が６月に満了し物流停滞に新たな変数になりかねないと報道した。同紙によると、コロナ禍でも在宅勤務ができないほど港湾の物流需要が多くなっている。

ウクライナ戦争で国際小麦価格は８０％近く上昇した。農村経済研究院（ＫＲＥＩ）がシカゴ先物取引所（ＣＢＯＴ）を通じて得た世界穀物価格動向によると、今月の小麦価格は１トン当たり４１２ドルを記録した。前年同月より７６％上がった。ＣＮＮによるとウクライナはロシアとともに世界の小麦生産量の１４％を担っている。米国製パン協会のロブ・マッキー会長は放送を通じ「これよりさらに悪い状況はないだろう」と伝えた。

◇小麦価格急騰で韓国のドーナツ価格も相次ぎ引き上げ

韓国も小麦の９９％を輸入に依存するため影響を受けている。ロッテが運営するクリスピークリームドーナツは来月１日からドーナツ製品価格を平均５．８％上げると明らかにした。競合会社であるダンキンドーナツもこれに先立ちミニドーナツ製品の価格を６９００ウォンから７５００ウォンに上げた。製パン業者関係者は「米国やオーストラリア産小麦を主に輸入するが今後負担になりそうだ」と伝えた。穀物価格上昇は飼料価格を引き上げ、それが畜産物価格の上昇につながる悪循環が広がっている。米国肉類輸出協会関係者は「飼料価格上昇と原油価格引き上げ、為替相場変動などが複合的に絡まり短期間で解決するのは容易でない」と話した。

韓国の流通企業は産地を多様化させ冷凍した食品の事前備蓄などを通じ価格安定に努めている。２年前にはカナダ産冷蔵豚バラと肩ロース肉を主に輸入していたが、昨年から米国産を並行輸入する形だ。冷凍食品の場合、昨年あらかじめ大量注文して価格が下げることができた。イーマートのスペイン産冷凍豚バラ肉は昨年３月より７％低い価格で販売されている。ソウル大学のイム・ジョンビン教授は「米カリフォルニアの農場で中南米出身の労働者が多く働いていた。新型コロナウイルスによる労働力不足に中国の肉類消費増加が合わさり予想したアグフレーション（農産物価格が上がり一般物価も上がる現象）が急激に近づく傾向」と説明した。