オミクロン株が拡大している英国で、年末には新型コロナへの感染者数が一日あたり最大２００万人に達するかもしれないという暗鬱な見通しが伝えられた。１８日（現地時間）、英紙ガーディアンによると、非常時科学諮問委員会（ＳＡＧＥ）など英国政府顧問の科学者は「今すぐ（プランＢ以上の）追加制限措置を導入しなければ一日あたりの感染者数は今月末までに６０万から２００万の間に達する状況になるかもしれない」と警告した。入院は一日３０００人から１万人の間でピークに達し、死亡者数は一日６００人から６０００人になるかもしれないとしながらだ。

首都ロンドンは「重大事態（ｍａｊｏｒ　ｉｎｃｉｄｅｎｔ）」を宣言した。これは地域当局や応急サービス、国民保健サービス（ＮＨＳ）などが特別措置を講じる場合がある深刻な状況や事態を意味する。救急サービスや病院医療サービスが正常な水準の対応を保障できないという意味でもある。ＢＢＣによると、ロンドンのサディク・カーン市長は「オミクロン株は今ではロンドンの『主要変異株』であり、都市全域の救急サービスに影響を及ぼしている」と述べた。カーン市長はこの日基準で「過去２４時間で、ロンドンで新型コロナウイルス感染症（新型肺炎）パンデミックが始まって以来、最も多い新規事例（２万６０００人以上）が発生した」と明らかにした。続いて「入院率も上昇しているが、病院のスタッフ不足も深刻な水準に達している」としながら「話し合いを重ねた結果、重大事態を宣言することにした」と明らかにした。

カーン市長は今年１月８日新型コロナが急速に拡大していた当時にも重大事態を宣言したことがある。ロンドンはまた、２０１７年６月ウェストミンスター橋、ロンドン橋のテロ攻撃に対する対応で重大事態を宣言した。カーン市長の今回の重大事態宣言は、ウェンブリー・スタジアム、スタンフォード・ブリッジ（スタジアム）が大規模なワクチン接種センターに変更された時点に出された。カーン市長は「ロンドンの一部地域には今もワクチンを接種していない黒人ロンドン人、ムスリムロンドン人、ユダヤ人ロンドン人、東欧ロンドン人がいる」とし「該当の地域社会に連絡してワクチンがなぜ重要なのか説明し、より多くのロンドン市民が１回目のワクチン接種を受けるように促している」と話した。

この日を基準として、英国では新規感染者数は９万４１８人、死亡者は１２５人報告された。英国保健当局は１７日午後６時を基準として、直前２４時間のオミクロン株感染事例が１万件を突破したと明らかにした。オミクロン株累積感染は合計２万４９６８件に増えた。オミクロン株感染者のうち死亡者は１人から７人に増えた。

英紙タイムズよると、ボリス・ジョンソン首相はクリスマス以降２週間「サーキットブレーカー」導入を検討している。サーキットブレーカーは業務目的を除く室内の集まりを禁じ、パブやレストランは２週間は野外サービスのみを提供するように制限する制度を意味する。同紙はただし、ジョンソン首相はまだこの計画を承認していないと伝えた。

保健省のサジド・ジャヴィド長官は１９日、ＢＢＣとのインタビューで、クリスマス以前の封鎖措置導入を排除しているかどうかについての質問に「新型コロナパンデミック（大流行）ではそれを保障できない。現時点では全てのことを検討しなければならない」と話し、状況が悪化する場合、数日内にも追加の措置が下される可能性がある点を示唆した。フィナンシャル・タイムズ（ＦＴ）はジョンソン首相が１７日、いわゆる「プランＣ」に従って緩やかなガイドラインで閉鎖に至るまでさまざまなオプションを検討していると伝えた。