一時、Ｊ－ＰＯＰはアジア音楽市場をリードしていた。２０００年代初中盤にデビューした歌手ＢｏＡ、東方神起、ＫＡＲＡなどＫ－ＰＯＰ歌手は日本の舞台で成功を目指した。しかし、今はＪ－ＰＯＰとＫ－ＰＯＰ市場の立場が変わった状況。『プロデュース』の逆輸出が代表的な事例だ。『ＰＲＯＤＵＣＥ　１０１　ＪＡＰＡＮ』の制作に参加した吉本興業のコンテンツ事業のトップを担う神夏磯秀さんは書面インタビューで「ＢＴＳを筆頭に世界的なＫ－ＰＯＰアーティストが相次ぎ誕生する状況を肌で感じ、自然に日本のアイドルもＫ－ＰＯＰの影響を強く受けている」と明らかにした。吉本興業は１９１２年創立して日本で最も長い歴史を持つ芸能事務所だ。

神夏さんは、日本でＫ－ＰＯＰが人気を呼ぶ理由についてファンサービスの態度を挙げた。「韓国で誕生した多くのＫ－ＰＯＰグループは活動（デビュー）開始時点から日本の市場を非常に意識していると考える。日本語の音楽やコンテンツを豊富に準備するのはもちろん、日本での活発なライブ（公演）活動を含んですべてがそうだ。Ｋ－ＰＯＰグループのクォリティーの高いダンスやラップ、歌唱力など日本のアーティストにはない魅力もあるが、日本のファンに対する手厚いサービス態度が数十年にわたって日本に確かに入ってきた結果が今のＫ－ＰＯＰの人気につながったと考える」

また「Ｊ－ＰＯＰアイドルは『憧れの男性（女性）友達』などの理性的感情で消費されるが、Ｋ－ＰＯＰアイドルは『実力による成功』で世界市場を目標にする」として「このような点が日本アイドルのダンスや音楽の方向性に影響を及ぼしている。急速なデジタル化で世界市場への参入が可能になり、『高いクォリティーのパフォーマンスが欠かせない』という考えが急速に広がっている」と分析した。

木村柾哉と田島将吾もそれぞれ好きなＫ－ＰＯＰグループを明らかにして学ぶ点を語った。

木村柾哉は「初めて見た韓国アーティストは２ＰＭだが、パフォーマンスを見て相当な衝撃を受けたし、今でも忘れられない」と振り返った後、「今はＳＥＶＥＮＴＥＥＮ（セブンティーン）が好きだ。歌やダンスが一流で、私たちもＳＥＶＥＮＴＥＥＮ（１３人組）のようにメンバー数が多いのでメンバー各自が魅力を発散する方式を学んでいる」と話した。

田島将吾は「韓国で練習生生活時代に散歩をしていたところ、偶然に野外フェスティバルで歌手サム・キムの『Ｗｈｅｒｅ’ｓ　Ｍｙ　Ｍｏｎｅｙ』を聞いた。当時、色んなことを悩んでいた時だったが、感動して涙を流し、私はやはり音楽が好きで今後も音楽がしたいと思うようになった」と話した。また、好きなグループはＥＸＯを挙げた。「グループとしてバランスが良い。ＩＮＩも一人ひとりが輝くグループにしたい」と覚悟を語った。

彼らはＪ－ＰＯＰの強みとしてメロディを挙げた。韓国でＫ－ＰＯＰを学んだ田島将吾は「Ｊ－ＰＯＰの魅力はパフォーマンスよりは歌だ。繊細で感性的なメロディが強み」とし「ただし、ＩＮＩはＪ－ＰＯＰの要素もＫ－ＰＯＰの要素もともに受容できる新しい形のグループなので、新しいチャレンジと舞台を披露していきたい」と話した。

「Ｊ－ＰＯＰの魅力はパフォーマンスよりメロディ」（１）