韓国を助けた恩人は米国だ。第二次大戦直後、米軍兵士は見たことも聞いたこともない韓国に来て３８度線南の旧日本軍２３万人を武装解除させた。しかし、米国は韓国を危険にも落とした。「韓国は戦略的価値がない」として米軍５万７０００人を１９４９年６月全員撤収させた。ソ連との全面戦争が起こる場合の戦力損失を防ぐため、日本に送ったのだ（『６・２５韓国戦争と米国』ナム・シウク著）。金日成（キム・イルソン）がスターリン・毛沢東と合作して南侵する背景を作ったわけだ。その年１１月、マッカーサー司令部のＧ－２（情参謀第２部）に配属されたシュナーベル大尉は「極東情勢説明会に参加したが、ブリーフィング将校は来年夏、北朝鮮が南侵して韓国を征服するという感じを伝えた」とした。米陸軍部は「北朝鮮が南侵しても韓国を軍事力で支援しない」と釘を刺した。

実際に、１９５０年北朝鮮が南侵すると、意外にトルーマン元大統領とアチソン元国務長官、マッカーサー元国連軍司令官が５日ぶりに米国の地上軍派兵を決めた。米国は１７８万９０００人の兵力を韓国に送った。戦死・死亡３万６５７４人、けが人１０万３２８４人、行方不明７５７８人、捕虜７２４５人という犠牲を余儀なくされた。トルーマンは米国記者たちから「重要でもないと考えてあきらめていた国の戦争になぜそのように早く介入することができたのか」という質問を受けた。米国の矛盾的な決定は今でも納得し難い。

それだけでない。同年１２月２２日、合同参謀で開かれた国務・国防首脳部会議では「中国の意図が国連軍を韓国から追い出すことが明白であれば、できるだけ早期に米軍を撤収させる決定を下そう」という意見が提示された。鴨緑江（アムノッカン）を渡って山の中に隠れていた中国共産軍３０万人の存在を知らずにマッカーサーが１９５０年１１月クリスマス大攻勢を繰り広げて大敗した直後だった。トルーマンの反対で実行されなかったが、「韓国をあきらめよう」という非情な結論だった。

当時、ソウルは「米国が韓国を中国に売り払おうとしている」という噂が立ち恐慌状態だった。合同参謀は「米国本土から兵力を増強してほしい」というマッカーサーの申立ても拒否した。「日本の安全を危険に落とす恐れもある」というのが理由だった。

太平洋の向こう側にある米国は韓国にうのけで突いたほどのの領土的野心もない。中国・日本・ロシアとは違う。この土地に自由や民主主義・市場経済の価値を植え、侵略者などからわれわれを守ってくれた。しかし、米国は天使でも、悪魔でもない。自身の利益に役に立たなければ、いつでもわれわれを捨てることができる。これを恨むこともできない。

現代の鄭周永（チョン・ジュヨン）、サムスンの李健熙（イ・ゴンヒ）はすっかりだめになる覚悟をして勝負の賭けに出た本当の企業家だ。ケインズが『一般理論』で強調した「野性的衝動（ａｎｉｍａｌ　ｓｐｉｒｉｔｓ）」を発揮し、灰の上から世界最高の企業を創り出した。今日、われわれが享受している祝福は国民の民主化への情熱と企業家の献身のおかげだ。今のように、米国と世界からずっと尊重されるためには、自らの価値を高めるための統合的な努力をさらに注ぐ必要があるだろう。

李夏慶（イ・ハギョン）／主筆・副社長

【コラム】米国は天使でも悪魔でもない（１）