２２日、若者たちで賑わう東京渋谷の中心にある「ＳＨＩＢＵＹＡ１０９」タワーに韓国の大手事務所ＪＹＰ所属のガールズグループＮｉｚｉＵ（ニジュー）の大型広告看板が登場した。電光掲示板では翌月２日に発売されるＮｉｚｉＵの１ｓｔアルバム『Ｓｗｅｅｔ　ｂｏｍｂ』の広告映像が繰り返し流れていた。ＮｉｚｉＵに関連した商品を販売するポップアップストアは９日前から入場券の第１次予約販売が始まったが、数万人のファンが集まって早々に締め切られた。

ＮｉｚｉＵは１２月３１日に放送されるＮＨＫ紅白歌合戦にも出演する。一年間、最も人気があり話題になった歌手だけが出演できるこの番組に、まだ正式デビューさえ果たしていないＮｉｚｉＵが出演することになったのだ。

反面、１２年連続紅白歌合戦に出演してきた現地のガールズグループＡＫＢは今年は名簿から外れ、日本歌謡界の一大事件として受け止められた。音楽ファンの間からは「時代が変わった」という言葉が出た。

ＮｉｚｉＵは韓国の企画会社ＪＹＰエンターテインメントと日本のレコード会社ソニーミュージックが共同で進めたグローバルオーディション「Ｎｉｚｉ　Ｐｒｏｊｅｃｔ（ニジプロジェクト）」を通じて誕生した。メンバー９人全員が日本人（１人は米国二重国籍者）で、初めから日本市場を通した世界進出を念頭に置いてスタートしたプロジェクトだった。

昨年７月から日本８都市と米国ハワイ、ロサンゼルスで行われたグローバル・オーディションを通じて、１万人を超える応募者が参加した。このオーディション過程はＹｏｕＴｕｂｅ（ユーチューブ）やオンライン動画プラットフォーム（ＯＴＴ）であるＨｕｌｕ（フールー）や地上波の日本テレビを通じて公開された。

新しい回が公開されるたびにオーディション参加者の名前がＹａｈｏｏ！Ｊａｐａｎのリアルタイム検索語に上がる一方、「真実、誠実、謙遜」を強調するプロデューサー、パク・ジニョン氏の発言は「名言集」としてシェアされた。

６月３０日に発売されたＮｉｚｉＵのプレデビューアルバム『Ｍａｋｅ　ｙｏｕ　ｈａｐｐｙ』はオリコンランキングなど日本の各種音源チャートを席巻したのはもちろん、中国、香港、台湾、マレーシアでもチャート上位を占めた。

韓国コンテンツ振興院日本センター長のファン・ソンヘ氏は「韓国で検証済みのオーディション番組というフォーマット、ＪＹＰのトレーニングとプロデューシング能力、日本ソニーミュージックの現地パワー、パク・ジニョン個人のキャラクターなどのさまざまな強みの要素があった。韓国と日本がそれぞれ得意な部分を戦略的に協業したことが世界に通じた」と分析した。

ＮｉｚｉＵの成功形態はエンターテインメント業界でも新しい。２０００年代に歌手ＢｏＡ（ボア）が日本エイベックミュージックを通じて日本現地化に成功した事例だったとしたら、２０１０年を前後にＫＡＲＡ、少女時代、東方神起など韓国歌手が日本に輸出されてＫ－ｐｏｐジャンルを広めた。

次にＴＷＩＣＥ（トゥワイス）、ＩＺ＊ＯＮＥ（アイズワン）のように外国人メンバーが加入したアイドルグループが最近までのトレンドだった。

ところがＮｉｚｉＵ（ニジュー）は全員日本人メンバーで、韓国でのトレーニングを経て日本でＫ－ｐｏｐを歌う。今までなかった新しい次元のエンターテインメントコンテンツが世の中に出てきたといえよう。

ＮｉｚｉＵの登場は日本Ｊ－ｐｏｐ市場とエンターテインメント業界を緊張させている。日本のエンタメ誌「日経エンタテインメント！」は最近、「（ＮｉｚｉＵは）デビュー後、日本市場を舞台にどのような活躍をし、日本に軸足を置きながらいかにグローバルで活躍するのか」とし「その手法に、今後の日本のアイドル産業が目指すグローバルへの道が見いだせるかもしれない」と評価した。

「ＮｉｚｉＵ」の成功…「韓日が戦略的に提携すれば世界で通じる」（２）