先月２０日、中国で放映を始めた３６部作ドラマ『穿越火線』が５週間で累積再生回数１６億回を突破した。韓国ゲーム会社「スマイルゲート」が２００７年発売した１人用シューティングゲーム『クロスファイア（Ｃｒｏｓｓ　Ｆｉｒｅ）』を素材にしたドラマが中国動画プラットホームであるテンセントビデオで放映されながら旋風的な人気を呼んでいるということ。中国のｅスポーツ種目に採択されて同時接続人数が８００万人に達するほど大衆的なゲームである点を考えてドラマのタイトルもクロスファイアの中国名をそのまま使った。

『穿越火線』の成功は徹底した企画の結果だ。スマイルゲートが中国最大のドラマ製作会社の中の一つである「ユーハグメディア」と手を握ると、ゲーム流通に成長動力を設けたテンセントも積極的に出た。ドラマ製作の便りが伝えられるとＥＸＯ出身の鹿晗（ルハン）と子役俳優出身の武磊などトップスターが先を争って出演を決めた。

スマイルゲートのＩＰ事業開発担当ペク・ミンジョン常務は「会社次元でゲームも立派な知識財産権（ＩＰ）だが、なぜ他のジャンルに拡張されないだろうか。もう少し大衆的なコンテンツでアプローチしようとする悩みがあった」と話した。２０１５年創立者でありビジョン提示最高責任者（ＣＶＯ）クォン・ヒョクビン氏の指示でＩＰ事業を本格的に展開することになったペク常務は「中国地域の特性を反映したのも実現など現地化でゲームで大きく愛されたように２００８年と２０１９年の平行理論を設定してゲーム内で出会った二人がともに戦い抜く話が中国視聴者のファンタジーへの好みと合致したようだ」と説明した。

「クロスファイアは中国で『国民ゲーム』と呼ばれています。幼いごろゲームをした人が大人になってからも続ける場合もあり、ドラマによって再び始めた人もいます。中国ゲームだと知っている場合も多いです。また、韓国が１９８８年ソウルオリンピック（五輪）を準備して激変期を迎えたように中国も２００８年北京五輪が重要なモメンタムだったので『応答せよ１９８８』のように郷愁を呼ぶ効果もあるようです。ゲームをしたことがない人、よく分からない人も引き寄せるほどの要素が多いということでしょう」

クロスファイアのＩＰを活用した映画もハリウッドで製作中だ。２０１５年米国映画製作会社オリジナルフィルムと契約を結んで今年初め、世界的な配給会社ソニーピクチャースとも手を握って韓国ゲームで初めて米国映画製作の便りを伝えた。現在は新型肺炎で足止めされている。

ペク常務は「ブロックバスターを考えてハリウッドで探したが、米国ではクロスファイアをよく知らない」として「むしろ中国でのＩＰパワーを見てから最も大きな市場である中国をつかむことができれば勝算があると判断した」と説明した。全世界８０カ国で会員１０億人を保有して現在まで累積売り上げが１０５億ドル（約１兆１１００億円）に達するメガヒット作だが、北米での認知度は比較的に弱いためだ。

第一企画・ＬＧエレクトロニクス・ＣＪオーショッピングなどでグローバルマーケティング業務を担当したペク常務は「防弾少年団などＫ－ＰＯＰが全世界の注目を浴びたようにＫゲームも様々なコラボを通じてともに成長したら良いだろう」とした。