今年１－３月期の政府の財政状況を表す統合財政収支と管理財政収支の赤字幅が過去最大になった。景気不振で税収は減る一方、コロナ対応のために積極的な拡張財政をした影響と分析される。

企画財政部が７日に発表した「月間財政動向５月号」によると、１－３月期の統合財政収支（総収入－総支出）は４５兆３０００億ウォン（約４兆円）の赤字となった。関連統計を出し始めた２０１１年以降、最大の赤字だ。また、国民年金・雇用保険など４大保障性基金を除いて政府の純財政状況を表す管理財政収支も５５兆３０００億ウォンの赤字で過去最大だった。両指標ともに前年同期比で赤字幅が倍以上（それぞれ２．６倍、２．２倍）に増えた。

これは政府の支出は増えた半面、収入は急激に減少しているからだ。政府は新型コロナウイルス感染拡大による景気への衝撃を防御するため補正予算の編成と財政の早期執行で１６４兆８０００億ウォンを投じた（総支出）。前年同期比２６兆５０００億ウォン増だ。

しかし政府の収入の６０％以上を占める国税収入（６９兆５０００億ウォン）は同じ期間に８兆５０００億ウォン減少した。特に１－３月期の法人税収入（１５兆４０００億ウォン）は前年同期比で６兆８０００億ウォンも減少した。企画財政部は「昨年の半導体業況の不振など企業の業績が振るわなかったうえ、新型コロナで特別災難地域内の法人税（１－３月月分）と輸入会社の付加価値税・関税を猶予した影響」と説明した。

こうした状況は国家債務の増加につながっている。今年３月末基準で国家債務は７６３兆６０００億ウォンと、昨年末からわずか３カ月間で３４兆８０００億ウォンも増加した。

問題はこうした傾向がしばらく続くという点だ。新型コロナ緊急災難支援金を全国民に給付するための第２次補正予算１２兆２０００億ウォンが編成されたのに続き、第３次補正予算が予告されている状況だ。政府と与党内外では第３次補正予算規模が３０兆ウォン以上になると予想している。収入の側面でも新型コロナの影響が本格化した４月からの消費萎縮と家計所得減少が反映されればさらに悪化する可能性が高い。財政がますます悪化する構造だ。

第１次補正予算に伴う国債発行負担だけを勘案すると、今年末基準の国家債務は８１５兆５０００億ウォン。しかし第２次・３次補正予算まで含めると国債の規模は８４８兆９０００億ウォンに増える。昨年３８．１％だった国内総生産（ＧＤＰ）に対する債務の比率が今年末には４２．９％と、４．８ポイントも上昇するということだ。

このように韓国の財政健全性は急激に悪化しているが、青瓦台（チョンワデ、韓国大統領府）と政府・与党は「わが国は他国に比べて相対的に財政健全性が良い方なので負債を増やしても問題はない」という立場だ。新型コロナ被害を勘案すると、追加の拡張財政が避けられないという判断だ。しかし国債が格下げされ、高齢化・低成長時代への対応の余力が減れば、韓国経済により大きな負担を与えるという懸念も出ている。

カン・ソンジン高麗大経済学科教授は「新型コロナの影響で経済成長率が急落すれば、税収の減少で財政赤字は予想以上に大幅に増える可能性がある」とし「今後、各種危機状況で拡張的な財政要求が強まるはずだが、次の政権と未来の世代に負担として作用するだろう」と述べた。