韓国が米国と６００億ドル（約６兆６４００億円）規模の二国間通貨スワップを締結した。外国為替市場の変動性が高まった状況で最小限の安全ピンを確保することになった。

１９日、韓国銀行によると、米連邦準備制度理事会（ＦＲＢ）と結んだ今回の契約は、新型コロナウイルス感染症（新型肺炎）の拡散余波で韓国ウォン価値が急落するなど、外国為替市場が揺れ動く中で電撃的に結ばれた。契約期間は６カ月（２０２０年９月１９日）だ。その後の状況によっては延長される可能性もある。

ＦＲＢはカナダ・英国・欧州（ＥＣＢ）・日本・スイスなど５カ国の中央銀行と常設スワップ協定を結んでいる。最近、世界のドル資金市場の梗塞が深刻だと判断し、韓国を含めた９カ国と追加でスワップ契約を締結することにした。規模は、韓国・オーストラリア・ブラジル・メキシコ・シンガポール・スウェーデン中央銀行とは６００億ドル、デンマーク・ノルウェー・ニュージーランド中央銀行とは３００億ドル。

通貨スワップは、それぞれ異なる通貨をあらかじめ定められた為替レートによって一定の時点に相互交換する外国為替取り引きだ。相手国の中央銀行に一種のマイナス通帳を開設する概念だ。米国と締結すれば、ドルを貯めておく効果がある。

韓国が米国と通貨スワップを締結したのは２００８年に続き２回目だ。世界金融危機の影響で韓国内の外国為替市場でドル流動性危機の懸念が高まったときだった。２００８年１０月３０日に３００億ドル規模（６カ月）で締結したが、その後２回延長して２０１０年２月まで維持された。韓銀関係者は「当時を振り返ると、スワップ契約締結以降、ドルの流動性に対する不安心理が和らぎ、対ドルで急激に進んでいたウォン安相場がいち早く安定を取り戻した」と話した。２００８年８月末、１ドル＝１０８９ウォンだった相場はスワップ契約締結直前に１４６８ウォンまでウォン安が進んでいたが、スワップ契約終了時点には１１７０ウォンまで戻って安定を取り戻した。

韓銀関係者は「スワップを通じて調達した米ドル貨を直ちに供給する計画」としながら「ドル貨の需給不均衡により相場が急上昇する状況で、外国為替市場の安定に寄与すると期待している」と話した。ＦＲＢもこの日、ホームページに掲載した声明を通じて「グローバルドル貨市場の緊張を緩和し、国内外の家計・企業に対する信用供給に及ぼす影響を減じるためのもの」と説明した。韓米通貨スワップ締結発表後、ニューヨークのノンデリバラブル・フォワード（ＮＤＦ）市場で、ウォン・ドル相場はいち早く安定を示している。１９日、ソウル外国為替市場の終値は前日比４０ウォン安の１２８５．７ウォンだったが、ＮＤＦ市場では午後１１時２０分現在、１２５０ウォンで終値比３５ウォン程度値上がりした。