今年、米国の大学で学んでいる北朝鮮国籍の留学生が２人だということが分かった。１９７５年以来、最も少ない人数だ。

米ラジオ放送局ラジオ・フリー・アジア（ＲＦＡ）は米国務省教育文化局と非営利団体の国際教育院（ＩＩＥ）が１８日に発表した年次報告書によると、今年米国の北朝鮮出身の留学生は２人で、いずれも大学生だと２０日、発表した。

これは昨年の大学院生１人、大学生２人の計３人から１人減少したものだ。２０１７年には大学生７人、非学位課程１人の計８人だった。

北朝鮮出身の留学生は１９７５年５人に始まり、１９８０年１１人、１９９０年３１人、２０００年２０１人と着実に増加した。２００７年には２６６人でピークに達した。

ＲＦＡは米国内の北朝鮮人留学生の数が非核化交渉など、米朝関係に影響を受けていると分析した。

留学生が最も多かった２００７年は、６カ国協議で韓半島（朝鮮半島）の検証可能な非核化を平和的な方法で達成しようという２・１３合意を導出した時期だ。

しかし、北朝鮮が「閏月合意（２・２９合意）」を破った２０１２年に１４人に減り、その後２０人を超えていない。

ＲＦＡは米国データに留学生の国籍と出身地が北朝鮮と表示されているが、日本に住み北朝鮮国籍を維持する在日総連系の学生の可能性もあると伝えた。