韓国通信大手のＫＴが第５世代移動通信システム（５Ｇ）を基盤とした自動運転車事業に本格的に参入する。

ＫＴは２５日、ソウル三成洞（サムソンドン）ＣＯＥＸで開かれた「２０１９　ＷＯＲＬＤ　ＩＴ　ＳＨＯＷ」で自動運転専門企業「Ｕｎｍａｎｎｅｄ　Ｓｏｌｕｔｉｏｎ」と共に自動運転サービスを推進すると発表した。Ｕｎｍａｎｎｅｄ　Ｓｏｌｕｔｉｏｎが開発した自動運転シャトルバス「ＷＩＴＨ：ＵＳ（ウィズ・アス）」にＫＴの５Ｇ遠隔管制システム「５Ｇリモート・コクピット」を適用する方式だ。ＷＩＴＨ：ＵＳは走行過程に運転者の介入が必要のない「レベル５」の完全自動運転車だ。搭載センサーでも自動運転は可能だが、５Ｇ技術を加えればサービスの精度がさらに向上する。交通情報をリアルタイムに受信すれば、予測が難しい事故を予防する補助的役割を果たすことができるという説明だ。２社は今年７月、ソウル上岩洞（サンアムドン）で試験運行を開始する予定だ。

テーマパークや産業団地に特化した自動運転車事業も準備中だ。高齢者や障がい者など交通弱者を対象にした１・２人乗り完全自動運転車を供給するのが骨子だ。工場や物流センターなどで使える自動運転運送手段の自動運転ロボット（ＡＭＲ）も年内に公開する計画だ。

この日の行事場所には、ＫＴの５Ｇ技術とつながったＷＩＴＨ：ＵＳが展示された。観覧のために車両内部に入ってきた観覧客のうち、相当数は運転席が初めから設置されていない点に違和感を感じているようだった。運転者のいない完全自動運転が可能だという説明に「もうそれが可能なのか。信じられない」と言って感嘆の声を上げた。ＷＩＴＨ：ＵＳの片方の壁面の一部には利用者の現在地を知らせるディスプレイ画面が設置されている。ギガライブＴＶとバーチャル・リアリティ（ＶＲ）グラスなども備えている。ＫＴとＷＩＴＨ：ＵＳは実際の運行車両に５Ｇ体験が可能な機器を備えつける方案を検討中だ。

ＫＴコネクティドカービズセンターのチェ・カンリム・センター長（常務）は「５Ｇ技術を商用自動運転サービスに積極的に活用する計画」としながら「中小企業と協力して自動運転生態系を構築していく」と話した。