韓国防衛事業庁は１９日、蔚山（ウルサン）現代重工業が排水量１８００トンの張保皐（チャン・ボゴ）－ＩＩ級（２１４級）潜水艦「洪範図」を海軍に引き渡したと明らかにした。

防衛事業庁は２０１１年６月に同艦の建造に着手し、最近試運転を完了して軍に引き渡す準備を終えた。同艦は海軍に引き渡した後、約４カ月間、任務遂行に向けた乗組員熟達訓練などの過程を経て、ことし５月に実戦配備される。これで海軍が保有する張保皐級潜水艦は計９隻になる。

同艦は海軍７隻目となる張保皐－ＩＩ級潜水艦だ。張保皐－ＩＩ級潜水艦は海軍で現在運用中の排水量１２００トンの張保皐級（２０９級）潜水艦よりも水中作戦持続能力や隠密性、水中音響探知能力、搭載武装など主要性能の多くが大幅に向上した潜水艦だ。

張保皐－ＩＩ級潜水艦は水中で３００個余りの標的を同時処理でき、燃料電池システムを搭載し、海水面に浮上しないで１０日以上の作戦を遂行することができるため、ディーゼル潜水艦としては世界最高レベルというのが防衛事業庁の説明だ。全長６５メートル、全幅６．３メートルに誘導弾、魚雷、機雷などで武装している。

同艦は日帝強占期だった１９２０年、独立軍が旧日本軍に大勝した鳳梧洞（ポンオドン）・青山里（チョサンリ）戦闘の主役、洪範図将軍の名を冠している。海軍は国難の克服に寄与したり抗日独立運動を行ったりした偉人の名前を潜水艦名している。

防衛事業庁のチェ・フェギョン潜水艦事業チーム長は「優れた水中作戦能力をベースに、北朝鮮に数的劣勢を喫している韓国海軍の水中戦力が補強されるだろう」と強調した。