１２日午後７時、ソウル楽園洞（ナグォンドン）のハリウッド劇場。２００人余りの中国観光客が写真を撮るなど大変な混雑ぶりだった。彼らは「８０００人漢江（ハンガン）公園参鶏湯（サムゲタン）パーティー」で話題になった中脈グループの社員たちだ。文化体験で韓国旅行の仕上げをする考えだった。公演名は「ペインターズ：ＨＥＲＯ」。俳優たちが中脈グループの周希倹代表の顔を即席で描き出すと「ワオ！」と言いながら感嘆の声があふれた。時には観客をステージ上に呼び出し、『三国志』の劉備・関羽・張飛の姿を生き生きと描いたりもした。公演時間は８０分。

商品開発マネジャーの楊鳳玲さん（４５）は「魔法のようだった」と興奮していた。４日間で「ペインターズ」を観に来た中脈グループ社員は計約６９００人。「ペインターズ」側は「韓国の代表的な文化商品という証拠」だとして満足そうだった。

公演観光市場が地殻変動を起こしている。「ナンタ（ＮＡＮＴＡ）」の２０年に及ぶ牙城が崩れているからだ。１９９７年にスタートした「ナンタ」は公演観光という新しい文化商品市場を切り開きながら独走してきた。「ジャンプ（ＪＵＭＰ）」「サチュム（ＳＡＣＨＯＯＭ－恋したらダンス－）」などそのほかのノンバーバル・パフォーマンス（ｎｏｎ－ｖｅｒｂａｌ　ｐｅｒｆｏｒｍａｎｃｅ：非言語劇）が挑戦状を差し出したが力不足だった。

難攻不落の「ナンタ」に打撃を与えたのは「ペインターズ」。２０１４年に６８万人余りが入場し、「ナンタ」（約６０万人）を初めて上回るとＭＥＲＳ（中東呼吸器症候群）で苦しめられた昨年にはその差（ペインターズ６２万人、乱打５２万人）を一層広げた。ペインターズ側は「今年は外国人１００万人を突破する」と自信を見せた。

「ペインターズ」は新概念のアートパフォーマンスだ。俳優たちが大型キャンパスに木炭・アクリル染料など８種類の原料で人物などを描く過程を踊りとコメディを添えながら見せる。

「ペインターズ」が２年前から爆発的な増加傾向を帯びたことについて「規模の経済」を外すことはできない。７７１席の済州（チェジュ）の専用館オープン（２０１２年）が変曲点だった。ちょうど中国人観光客が集まるやいなや日本と東南アジア中心だった観光市場も再編されて、その流れに「ペインターズ」が便乗した。その後ソウルの専用館を３カ所に増やし、一日に５回も公演するなど回転率を高めると一日の受け入れ観客が何と１万人まで迫った。


中国観光客を魅了する韓国公演「ペインターズ」…「ナンタ」の牙城崩す（２）