グーグルが開発した人工知能（ＡＩ）プログラムの「アルファ碁」がプロ棋士李世ドル九段との３回の対局ですべて勝利した。まだ人間を超えるのは難しいだろうという予想とは正反対の結果だ。第１局が終わった後にも残されていたアルファ碁の実力に対する疑問符は第２局、第３局を経て完全に消えた。

今回の対決でアルファ碁は卓越した形勢判断と計算能力を見せた。有利だと考えれば安全運行し、不利だと考えれば勝負の賭けに出た。あちこちに応手打診を飛ばし、最初から相手の攻撃に応手せず手を引くこともいとわなかった。プロ棋士が「人のように打つ」と感心した理由だ。時には人を超える姿も見せた。第１局は李昌鎬（イ・チャンホ）のように厚く、第２局は李世ドルのように攻撃的に打ち気風を変えた。プロ棋士が驚いた打ち方もいくつか見せた。失策のように見えた手は後々のための伏線である場合が多かった。人が計ることはできない厚さまでアルファ碁は計算できるという評価が出ている。「囲碁の神が登場した」という言葉も遜色ない状況だ。

囲碁は人間が作ったゲームで最も複雑だ。手の数は宇宙の原子数よりはるかに多い１０の１７０～２６０乗個。その上人間の固有領域と見なされた認知・判断・推論が強く作用する。情報技術（ＩＴ）専門家たちすら「今後１００年はコンピュータに征服できないだろう」と予想してきた。だがアルファ碁が勝利しこの確信を破ってしまった。アルファ碁ショックが囲碁界を超え全社会に広がったのもこのためだろう。

ＡＩの発展速度は予想したよりはるかに速い。ＩＢＭが開発した「ディープブルー」は１９９７年に人間のチェス世界チャンピオンを破りＡＩの潜在力を見せた。同じ会社の「ワトソン」は２０１１年に米国の人気番組で人間の達人を全員破り「クイズの帝王」になった。ＡＩがチェスとクイズを征服するのにそれぞれ３０年、７年がかかった。アルファ碁もやはり昨年１０月には「プロ棋士低段者水準」と評価されたが、わずか４カ月で世界最高位のうち１人に完勝した。しかもこうした発展はチェスや囲碁のようなゲームの領域にとどまっていない。無人自動車、遠隔診療、金融投資のような分野でもＡＩの存在感は急速に大きくなっている。（中央ＳＵＮＤＡＹ第４７０号）


【社説】アルファ碁ショック、肯定的エネルギーとして活用しよう（２）