「一杯入れましょうか」。「マティーニ。ウオッカではなくジンで。ベルモットは入れずに１０秒間混ぜて」。映画『キングスマン』でタロン・エジャートンが防弾スーツを着て敵陣に深々と入る。一戦を控えた彼に近づいたウェイター。エジャートンはかなり細かくマティーニを注文する。マティーニはジンにベルモットというヨモギの香りがする混合酒を入れて作るが、ベルモットなしに「強く」作ってほしいと要求したのだ。

「キングスマン・マティーニ」という名前がついたこのカクテルを、今では家庭で楽しむことができる。専門バーテンダーの役割をする「スマートカクテル製造機」おかげだ。ソマバー（Ｓｏｍａｂａｒ）が作ったこのカクテル製造機は４２９ドル、韓国ウォンで約４７万ウォンだ。スマートフォンで望みのカクテルを選択すれば、正確な割合でカクテルを作ってくれる。キングスマン・マティーニだけでなく、ウオッカを入れたジェームズ・ボンド・マティーニやマンハッタン、デス・イン・ジ・アフタヌーンなど、さまざまなカクテルを作ることができる。

厨房機器が変わっている。カクテルだけでなく専門家レベルの料理を家庭で作るロボットまで登場している。厨房機器の変身は基本的に技術の発展のためだ。しかし多様な厨房機器を登場させた最も大きな原動力は、変化した台所の地位だ。

ＬＧ経済研究院のチャン・ジェヒョン研究委員は「家庭の中心軸が居間から台所に移動している」と評価した。かつて母・妻の空間であり食事をするところだった台所が、最近はさまざまな活動の拠点の役割をしているということだ。このように台所の役割が多様化し、台所の機器も先端化・多様化しているということだ。

英ロイズ銀行の調査（２０１３年）でも家庭で最も多くの時間を過ごすところは台所（３１％）だった。さまざまな活動を台所でするようになり、厨房で使われる「技術」も増えた。イケアによると、回答者の２７％が台所で電子製品を使用すると答えた。音楽を聴く（２０％）、コンピューターで業務をする（７％）、テレビを見る（５％）などの回答だ。調査に応じた５２％の家庭が、食事中に電話を使用したり文字メッセージを送れるようにしていると答えた。

市場調査機関ネクストマーケット調査では、料理のためにスマートフォンやタブレットＰＣを見る（５８％）と答えた回答者は半分以上だった。ネクストマーケットはいわゆる「スマートキッチン」市場が２０２０年までに１０１億ドル規模に成長すると予想した。

台所がこのように多様な機器を使う空間に変化し、企業はこの市場を狙って速やかに異色の製品を出している。通信と多様な感知センサーを搭載した厨房機器を「モノのインターネット（ＩｏＴ）」に結びつけたものなどだ。伝統の家電企業はもちろん、家具会社やスタートアップまでもこの行列に加わっている。

最も目につくのは「ロボットシェフ」だ。英ロンドンのモーリーロボティクスは最近、中国で開催されたＣＥＳ（コンシューマー・エレクトロニクス・ショー）で、世界初のロボットシェフを公開した。ロボティックキッチン（Ｒｏｂｏｔｉｃ　Ｋｉｃｈｅｎ）と呼ばれるこのロボットシェフは、両腕で料理作りを試演した。野菜の準備のほか、刺し身を薄く切り、肉を焼き、杓子を握ってスープまで作るロボットシェフに取材陣の関心が集中した。自然な手の動きのためだった。モーリーロボティクスはこのロボットシェフの秘密を「モーションキャプチャー」で説明した。実際のシェフの手の動きを撮影し、これをそのままロボットが真似るようプログラムしたということだ。ロボットシェフは料理だけをするのではない。料理後には厨房を整理する。皿を片づけ、食器洗浄器に皿を入れて、流し台を整える。

スマートフォンで望みの調理法を選択し、退勤時間を決めれば、ロボットシェフが食事を準備してくれるが、短所もある。食器が決められた場所になければいけないため、多少の不便が伴う。モーリーロボティクスはこのロボットシェフを１万ポンド、約１７００万ウォン（約１９０万円）で２０１７年から販売すると説明した。


料理を作るロボットシェフ、２年後には嫁入り道具？＝韓国（２）