「忠誠！　一等兵ホ、イン、フェ！」

節度ある挙手敬礼の中に軍規がしっかりとにじんでいる。「なまける天才」Ｉ・Ｈ・ホ（ホ・インフェ、２８）は軍入隊後１８０度変わった。１５日に慶尚北道聞慶（キョンサンブクド・ムンギョン）の国軍体育部隊で開かれたＪＤＸ尚武ゴルフ団スポンサーシップ協約式で会った長打王Ｉ・Ｈ・ホは、「『なまける天才』というのは軍で許されない」として拳を握りしめた。韓国プロゴルフ協会（ＫＰＧＡ）ツアー２勝に日本プロゴルフツアー（ＪＧＴＯ）最多の２８アンダーの記録まで持っているＩ・Ｈ・ホは、プロ転向後もっとも熱心にトレーニングしている。

１０月に聞慶で開かれる世界軍人体育大会出場を控え２月に創設された尚武ゴルフ団は一時的に作られた。尚武ゴルフ団はアマチュア２人とプロゴルファー６人、職業軍人女性２人の１０人で構成された。だが、世界軍人体育大会が終わった後の尚武ゴルフ団の存続は不透明な状況だった。幸いにもゴルフウェア会社のＪＤＸが後援を引き受け、ＫＰＧＡも積極的に協力するという方針のため尚武ゴルフ団は存続するだろうという希望まじりの観測が出ている。

尚武ゴルフ団創立はゴルフ界の長い間の宿願だった。国軍体育部隊から２０００年にゴルフが抜けてから男子ゴルファーは絶頂期の年齢に現役兵として入隊しなければならなくなった。ベ・サンムン（２９）のように兵役を忌避し離脱する選手も生じた。

ＫＰＧＡは尚武ゴルフ団が活性化すれば「第２のベ・サンムン」が現れる可能性が減ると期待する。ＫＰＧＡは大乗的な次元で尚武所属のプロゴルファー６人全員が今年のシーズンツアーすべての大会に出場できるよう許諾した。国軍体育部隊関係者は、「企業の後援があるなら他の種目のようにゴルフも維持できない理由はない」と話す。

まずは１０月の世界軍人体育大会で良い成績を出すのが先決課題だ。ゴルフ種目は男女個人戦と団体戦で合計４個の金メダルがかかる。Ｉ・Ｈ・ホは、「プロ大会で競技力を引き上げ個人戦金メダルを必ず取る」と覚悟を明らかにした。パク・ヒョンビン（２８）も「金メダルを首にかけ華麗に復活したい」と話した。尚武ゴルフ団のキム・ムヨン監督（５７）は、「男子は金メダル２個を独占するのが目標」と明らかにした。キム監督は「８人中６人だけ出場できる。選抜戦で脱落した２人は前方に配置されることもある」と話した。尚武ゴルフ団は７月まで１２ラウンドの評価試合成績を合算し代表６人を選ぶ。