三・一運動の象徴である柳寛順（ユ・グァンスン、１９０２～２０）烈士の名前を冠した軍艦が誕生する。海軍は来月進水予定の２１４級（１８００トン級）潜水艦６番艦を柳寛順と命名することにした。光復（解放）と海軍創設７０周年、柳寛順烈士の殉国９５周忌を迎える今年、潜水艦「柳寛順」がわれわれの海域を守ることになったことはあらゆる面で意味深い。これを契機に韓国社会で烈士に対する崇慕の心がもっと深くなることを期待する。

実はこれまでも韓国政府と社会が柳寛順烈士の犠牲に見合う優遇を行ってきていなかったする指摘がずっとあった。特に、国会教育文化体育観光委員会所属の韓善教（ハン・ソンギョ）議員が先月２７日、東北アジア歴史財団と教育部資料に基づいて「柳寛順烈士に対する叙述が日本高校の近・現代史の歴史教科書７種のうち４種にはあるが、韓国高校の歴史教科書のうち本文で柳寛順烈士について扱っているのは８種のうち１種（志学社）に過ぎなかった」と明らかにした内容は衝撃的だ。

先月２５日に就任した柳寛順烈士記念事業会の李恵薫（イ・へフン）会長が「柳寛順烈士は毎年９月に開かれる殉国追慕祭において大統領の献花対象ではない」と指摘したのも同じだ。建国勲章１等級叙勲者だけが大統領の献花対象だが、烈士は１９６２年３等級を受けたためその対象からは外れるとされている。だが、果たしてこれに納得する国民はどれくらいいるだろうか。

教育界では次世代にまともに教えることもなく、政府では形式的な優遇に終わっているという非難が出ても返す言葉がない。このような状況があるから、一部の極端な者が「親日派がつくり出した英雄」として烈士の忠節をけなすあきれるような事件まで起きたのではないだろうか。

「爪が取れ、私の鼻と耳が切られ、手足のすべてが折れたとしても、その苦痛は忘れることができます。しかし、祖国を失ったその悲しみだけはとうてい忘れることができません。国に捧げることのできる命が一つしかないことがこの少女の唯一の悲しみです」。柳寛順烈士が書いた遺書の一部だ。この熱い愛国・民族愛の精神を子孫に教えて崇慕する作業をしっかりと始めなければならない。