キム・ヨナ（２４）の時代が幕を下ろした。後を継ぐ選手が見えてこない。キム・ヘジン（１７）とパク・ソヨン（１７）がソチ冬季オリンピック（五輪）でそれぞれ１６位、２１位になったが、トップ圏とは距離がある。“パク・セリ・キッズ”が世界女子プロゴルフで活躍しているが、なぜ“キム・ヨナ・キッズ”は出てこないのか。

フィギュアにも才能がある選手はいる。ただ、けがや費用の問題で十分に成長しきれないだけだ。フィギュアスケート選手層は以前に比べて厚くなった。全国男女フィギュアスケート総合選手権大会の参加者は２００９年の４５人から２０１３年には８８人に増えた。小学生フィギュア大会も同じ期間、参加者が１１１人から１７０人に増えた。大韓スケート競技連盟は「毎年参加者が増え、競争も激しくなっている」と説明した。

実力も向上した。オ・ジヨン・コーチ（４７）は「キム・ヨナが１２歳でした５種類のジャンプをする小学生も１人や２人ではない」とし「以前はダブルアクセルにトリプルジャンプを１、２回すれば国家代表になれたが、今はすべて跳べても国家代表になるのは難しい」と伝えた。

しかしジュニア大会で頭角を現わした選手が国際的に成長するケースは少ない。保護者は「劣悪な環境で体を酷使したため」と口をそろえる。今年上半期のランキング大会、総合選手権大会ジュニア部門で１位になったアン・ソヒョンさん（１２、女子）の母イ・ユンヨンさん（４０）は「スケートリンクがあまりにも少なく、リンクを借りるのが戦争のようだ。また、フィギュアをするには氷があまりにも固く、けがが多い」と訴えた。

韓国国内には約３０カ所のスケートリンクがある。日本の１０００カ所に比べて少ない。フィギュア専用リンクはない。選手は一般開館時間を避け、早朝や夜遅くリンクを借りる。スケートリンク側の事情で利用できないことも多い。一日にも数カ所のスケートリンクを移ったりするため“バッタ練習”と愚痴ることもある。バン・ジウォンさん（１２、女子）の母チョン・スンウォンさん（４３）は「運が悪い時は午後１１時に練習が行われたりもする」と伝えた。


＜平昌五輪に向けて＞キム・ヨナのマジックが終わると、また“フィギ薃ア不毛地”に？（２）

【特集】ソチ冬季オリンピック２０１４