“ゲーム王国”任天堂の墜落が尋常でない。２０日の日経指数で任天堂は前取引日より６．２％急落の１万３７４５円で取り引きを終えた。取引開始直後に１８．５％まで暴落し、その後午後に入り下げ幅を大きく減らした。任天堂の主要納品業者であるホシデンの株価もやはり６．４％下落した。

任天堂の株価が急落した理由は業績悪化のためだ。任天堂は１８日、「２０１３年度の売り上げは当初予想の９２００億円の半分水準の５９００億円、営業損失規模も３５０億円程度と推定する」と明らかにした。２０１１年から３年連続での営業損失で、当初の営業利益予想値５５０億円を大きく下回る数値だ。これに対し任天堂は「年末シーズンにハードウェア・ソフトウェアの販売が予想より振るわなかった」と説明した。任天堂の不振はスマートフォンの登場と深く関連している。

スマートフォンが急速に普及する直前の２０１０年まで任天堂は順調な道のりを歩んでいた。２００４年と２００６年に発売した携帯用ゲーム機「ニンテンドーＤＳ」と家庭用ゲーム機「Ｗｉｉ」で２００７年から２０１０年まで年間１兆円を超える売り上げを記録した。営業利益率も４０％に達した。だが、２０１１年からスマートフォンやタブレットＰＣなどのモバイル機器の普及が進み業績が急落した。消費者が無料アプリケーションとソーシャル・ネットワーキング・サービス（ＳＮＳ）で簡単にゲームを楽しめるようになり、ゲーム機でゲームを楽しむ顧客が減ったためだ。結局２０１１年に任天堂はゲーム機の販売不振と円高により初の年間赤字を記録し、現在まで業績不振が続いている。