コリアンドリームを抱いて韓国に留学する外国人学生が急激に増えている。０５年に２万２５２６人だった外国人留学生は２年後の０７年には２倍の５万人を超え、現在は１０万人に迫っている。未来の知韓派ネットワークの主軸となる留学生は、果たして韓国の大学で受ける教育と留学生活に満足しているのだろうか。全国の２１大学を訪問し、各国からの留学生に会った。

＃１＝「できることならすぐにも退学したい」。梨花女子大に在学中のＡさん（女性、２４）はインタビュー中、何度もため息をついた。イスラム圏国家出身のＡさんは２０１１年８月に韓国に来た。シンガポールや日本など留学先を悩んだが、韓流ブームが世界に広がるのを見ながら韓国行きを決心した。

学校側は全額奨学金を提示し、「韓国語が十分に分からなくても授業に支障はない」と安心させた。しかし実際に入学してみると、専攻科目のうち英語で行われる授業は一つもなかった。学科の事務室に行って「韓国語ができなくても問題はないという説明を聞いたのに…」と話したところ、「実技が多いので言葉が通じなくても授業を受けられるという意味だった」という言葉が返ってきた。親切に留学相談に応じてくれた学科長も、入学した後は会うのが難しくなった。

１年が過ぎた後、さらに大きな問題が発生した。韓国語能力試験４級以上を取得しなければ奨学金は出ないという通知だった。突然、政府の方針が強化され、学校側としてもやむを得ないということだった。Ａさんは「入学当時とは話が違う点が多く、だまされた感じ」とし「韓国に対する好感度がよくない感情に変わっていく」と語った。

◆韓流ブームで急増

＃２＝幼い頃から情熱的なＫ－ＰＯＰファンだった中国人Ｂさん（２４）の留学生活も失望の連続だった。Ｂさんが入学した建国大はメンター（ｍｅｎｔｏｒ）１人を指定した。メンターはすでに学校を卒業した人で、会える時間が少なかった。留学生向けの地図や情報提供を期待したのは間違いだった。

決定的な失望は最後の学期に訪れた。指導教授から推薦書を受け、別の大学院３、４カ所に願書を提出したが、すべて不合格だった。しばらくしてＢさんはその理由を知った。指導教授が書いた推薦書はわずか４行で、簡単な紹介とＢさんが選択した授業および成績、そして最後の文章はこうだった。

「他の外国人学生より努力しようとしているが、韓国の学生に比べると修学能力がそれほど良い方ではない」。Ｂさんは流ちょうな韓国語で話した。「率直に表現したものかもしれませんが、推薦書を出さないほうがましではないでしょうか」。

取材陣は全国２１大学の５３人にインタビューしたが、留学生活に満足していると答えた人は数えるほどしかいなかった。「今すぐにでも他の国に移りたい」「後輩が韓国に留学するといえば必ず引き止める」という留学生が少なくなかった。


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