北朝鮮の攻撃的な発言が１カ月近く続く中、中国が北朝鮮を強く批判し始めた。中国の王毅外相は６日、潘基文（バン・ギムン）国連事務総長との電話会談で、北東アジア地域の安定を揺さぶろうとする（北朝鮮の）修辞と措置に反対するという立場を明らかにした。しかも「中国の玄関で問題を起こすことを容認しない」という点を明確にした。その翌日、習近平国家主席は博鰲アジアフォーラムで、「どの国であれ、利己的な利益を得るために、ある地域、さらに世界全体を混乱させることが許されてはならない」と宣言した。これがどの国に向けた発言かは明白だ。

中国は北朝鮮の頑固さの根拠を理解している。北朝鮮は世界から完全に隔離され、国民をだまし、金正恩（キム・ジョンウン）第１書記は北朝鮮に対する統制力を失わないか恐れている。この国の指導者は、ただ挑発を通じてのみ注目を浴び、資源を得ることができると信じるようになった。中国から見ると、金氏政権が生存する唯一の方法は、中国が先導した改革・開放に従うところにある。しかし韓国の輝かしい民主主義と経済的復興を考慮すれば、中国モデルは北朝鮮に合わない。北朝鮮の立場でこれに従うのは、韓半島で韓国の優越性を認めることであり、したがって正統性を直ちに失うことを意味する。

過去２０年間、北朝鮮の指導者は最小限の「改革」実験をし、すぐに後退することを繰り返してきた。北朝鮮が時々、瀬戸際戦略を使い、中途半端な改革の試みをするのを、中国は忍耐強く見守ってきた。その根本には、金氏王朝のために生じる危険は統制可能だという信頼があった。北朝鮮の生命線である石油と食糧、その他の必需品の供給を中国が中断しない限りそうだということだ。それよりも重要なのは、中国指導者が北朝鮮を米国の圧力から保護するのが国家安保に役立つと信じたという点だ。


【海外コラム】北朝鮮にイエローカードを出した中国（２）