ドイツのマンハイム地裁がサムスンとアップルの特許訴訟でサムスンに軍配を上げた。

マンハイム地裁は２１日（現地時間）、アップルが「マルチタッチ技術特許を侵害された」としてサムスン電子を相手に起こした訴訟で原告敗訴判決を出した。マルチタッチ技術の特許は、スマートフォンの画面でテキストをコピーする方式に適用された技術。コピーのためにテキストを押していればテキスト両端にアイコンが浮かび上がり、このアイコンを調節してコピー範囲を設定する機能だ。

今回の訴訟は、先月２４日に米カリフォルニア北部連邦地裁の陪審員がアップルの一方的な勝利を評決して以来、欧州で開かれた最初の本案裁判だった。先月３１日には日本東京地裁が、「メディアプレーヤーコンテンツとコンピューターの情報を同期化する方法」に関する特許侵害訴訟でサムスンに軍配を上げている。今回の判決は欧州通信市場が大きいという点と、アップルが強調するＵＩに関する判断という点で注目されてきた。

アップルは昨年６月、独マンハイム地裁にサムスンが自社の商用特許６件を侵害したとして提訴した。この日の判決は６件の技術のうち最後の技術。３月にマンハイム地裁はスマートフォンのロック解除技術に関し、サムスンはアップルの特許を侵害していないと判決した。この日の判決を含め、サムスンはマンハイムで“２連勝”となった。

マンハイム地裁は２本の指でスマートフォン画面を拡大する「ピンチトゥズーム」など残り４件の技術に対しては判決を留保した。マンハイム地裁は３月と５月に開かれた公判で、「サムスンが起こしたアップル特許無効審判に対する結論が出た後、残りの技術に対して判決する」と明らかにした。

サムスン電子はこの日の判決に関し、「アップルの知識財産権を侵害していないことが法的に認められた」とし「サムスン電子は今後、世界市場に革新的な技術を取り入れた製品を持続的に出していく」と明らかにした。

一方、サムスン電子とアップルの米国訴訟戦にアップルの最新スマートフォンｉＰｈｏｎｅ５も含まれる見込みだ。サムスン電子はｉＰｈｏｎｅ５が自社の特許を侵害したと判断され、製品検討後に訴訟対象に含める予定だという内容の文書を１９日（現地時間）、米カリフォルニア北部連邦地裁に提出した。ｉＰｈｏｎｅ５が含まれる訴訟は、サムスンが４月に標準特許２件と商用特許６件を侵害されたとしてアップルを相手取り提訴したものだ。当時はｉＰｈｏｎｅ４Ｓ、ｉＰｈｏｎｅ４、ニューｉＰａｄ、ｉＰａｄ１を対象にしたが、ここにｉＰｈｏｎｅ５が追加される。

ｉＰｈｏｎｅ５がこれら８件の特許のうちどの部分を侵害したとサムスン側が判断したかはまだ明らかでない。ただ、この訴訟の８件の特許には、その間サムスンがｉＰｈｏｎｅ５に圧力を加える武器と評価されてきた第４世代（４Ｇ）ＬＴＥ（ロング・ターム・エボリューション）関連の特許はない。

サムスン電子は今回の文書提出に関し、「訴訟よりも革新を通じた市場競争を好むが、アップルが訴訟で市場競争を制限している状況で持続的な革新と知識財産権保護のために最小限の対応をせざるを得ないと判断した」とし「やむを得ずｉＰｈｏｎｅ５提訴を検討することになった」と公式立場を明らかにした。