「息子が生きているならばどれだけ苦痛な日々を送っているのか…。考えただけでとてもつらい状況だ」。

フィリピンで息子を失った母親は１０カ月にわたり韓国でむせび泣いていた。父親は６月にフィリピンで事故に遭った人たちが集まるインターネットカフェに「息子を探したい」としてこのような文を書き込んだ。昨年９月にフィリピンへ５泊６日のバックパック旅行に行き失踪したホンさん（３２）家族の話だ。帰国３日前にホンさんの両親は電話を１本受けた。息子は切迫した声で、「和解金が必要だから１０００万ウォンを入金してくれ」と話した。入金するとこの日午後から息子との連絡が途絶えた。両親は現在まで駐フィリピン韓国大使館と韓国の検察などを訪ね息子の行方を追っている。ホンさんは「現地の大使館に連絡をしたが電話もまともに受けない」と吐露した。

フィリピンで韓国人が殺害されたり行方不明になるケースが増えている。韓国刑事政策研究院が１６日にまとめた「２００６～２０１０年フィリピン滞留韓国人犯罪被害現況」資料によると、この５年間にフィリピンで行方不明になった人は９５人、殺害された人は３０人に上った。監禁され金を奪われて解放されたいわゆる“拉致ビジネス”の被害者も４５人に達した。チャン・ジュンオ研究委員は、「他の東南アジア諸国で韓国人が行方不明になったり殺害されたケースは１～２件程度。不法銃器所有などで犯罪が大きく増えている」と指摘した。

犯罪対象も金を持った現地企業家から留学生、宣教師に至るまで多様化している。昨年フィリピンの女子大で医療工学を専攻したキムさん（当時２３）はマニラ市内のホテルで死亡しているのが見つかった。従業員がドアを開け入ってみると２６歳のフィリピン人男性とともにあおむけになり死亡していた。２人ともあちこちが銃により負傷した状態だった。現地警察はドアロックで外部から人が入ってくるのが難しい点から推測して同宿したフィリピン人男性がキムさんを殺害した後に自殺したと推定している。だが、韓国大使館側は「フィリピン人男性があおむけにきちんと横になって自殺することはできない」として現地警察の捜査結果に疑問を示した。

２０１１年にフィリピンに観光に訪れた韓国人カンさん（３４）はマニラの公園のベンチに座っていて話しかけてきた現地女性２人について行った。浜辺のレストランでビール２本を飲んで気を失い、起きてみると現金２５０万ウォンが口座から引き出されていた。

昨年息子のキム・ジェチョンさん（当時５６歳）を失ったキム・ジャヒョンさん（８８）は、「息子がフィリピンの首都マニラから１２時間の人里離れた村で銃殺されたという事実を最近知ることになった」と話した。フィリピン警察は息子が痴情関係のために殺害されたと知らせてきた。だが、キムさんは「フィリピン人の嫁が金のために加害者と組んで息子を殺した」と主張している。今年２月にフィリピン警察と組んだガイドにより拉致され２４００万ウォンを送金した後に解放されたナムさん（５７）は、「まだ首に銃口が向けられた瞬間を忘れることはできない」と話した。

語学研修と観光などを理由にフィリピンを訪れる韓国人は増加している。２０１１年にフィリピン観光庁が外国人訪問客を調査した結果、韓国人は８４万人が訪れた。韓国は２００７年からフィリピンに最も多くの国民を送る国になっている。外交通商部在外国民保護課のイ・サンユン書記官は、「現地警察と協力して韓国人の事件だけを専従する部署を作り、総領事館の追加設置も検討している」と話した。