インド・ニューデリー出身のアジェシン・ビトゥさん（４１）。２０歳代の１９９６年に労働者として韓国に来たビトゥさんにとって、国際通貨基金（ＩＭＦ）通貨危機はきつかった。コリアンドリームどころか、京畿道（キョンギド）の工場を転々としながら何とか生活を維持した。そして０４年、事業ビザを取得して進路を変えた。８年間少しずつ貯めたお金で抱川市蘇屹邑松隅里（ポチョンシ・ソフルウプ・ソンウリ）に小さな食料品店を出した。付近の家具・衣類工場に外国人勤労者が急増すると、おかずを販売し始めた。３０平方メートルの店は３倍に大きくなった。ビトゥさんは「ベトナム、タイ人など東南アジアの人が求める１５カ国の食料品を販売している」とし「田舎だった松隅里は、今では１０カ所以上も外国人向けの店があるグローバルヴィレッジに変わっている」と話した。

韓国に暮らす外国人住民が１２６万５０００人（昨年末）を超えた。３カ月以上滞在し、外国人登録を通じて住民になった人が基準（不法滞留者除く）だ。０９年に１００万人を超えた外国人はその後２年間で２６万人も増えた。行政安全部が初めて調査した０６年（５３万人）の２．３倍で、昨年末の住民登録人口全体（５０７３万人）の２．５％だ。

忠清北道清原郡（チュンチョンブクド・チョンウォングン）米院面竜谷里（ミウォンミョン・ヨンゴクリ）には外国人班長も登場した。日本人のイソムラ・カヨコさん（４８、女性）は韓国人男性と結婚して暮らしている。イソムラさんは「３年間班長を担当し、完全に韓国人になった」と語った。中国同胞出身の里長・班長は全国に１０人ほどいる。

外国人が増加する中、あちこちに外国人村ができている。９日の行安部によると、３００人以上の外国人が暮らしている外国人ヴィレッジは全国に１０３カ所ある。チョン・ブクヒョン韓国多文化家族支援連帯事務総長は「従来は外国人が韓国社会に入って暮らしていたとすれば、今は集団村を作って一緒に暮らす共同体を形成する段階に発展している」と分析した。

コリアンドリームを夢見る労働者から国際結婚、留学、ビジネスなど理由も人種もさまざまだ。外国人村は工場地帯の周辺、住宅価格、外国人施設、大学周辺などによって特徴が異なる。造船所がある慶尚南道巨済市玉浦洞（キョンサンナムド・コジェシ・オクポドン）にはノルウェーのクラブとデンマークのレストランがあり、ヨーロッパ特区のようだ。地域によってはスラム化や人種葛藤問題もある。

京幾開発研究院のチェ・ヒスン研究委員は「外国人１２６万人時代は韓国の地位が高まったことを意味する。外国人村を共生と観光資源化という視点で管理・支援する必要がある」と述べた。