古里（コリ）原発１号機の完全停電事故は、正常稼働中でも事故が発生するという点を表した代表的な例だ。いかなる状況でも電力が供給されるように３重、４重の非常電源設備を整えておいても、今回のようにブラックアウトが発生するおそれがあるということだ。

韓国水力原子力側は昨年、福島原発事故が発生した際、韓国は非常電源が十分に整っているのでブラックアウトは発生しないと強調した。しかしこうした言葉は古里１号機で虚言になってしまった。

古里１号機には別の電線を通って入ってくる外部電源２線、非常ディーゼル発電機２台、予備非常発電機１台がある。これら外部電源は非常時に順に作動することになっている。

事故当時、外部電源の１線は整備のために断たれ、別の線は整備員のミスで作動しなかった。遮断機が落ちたのだ。こうした状況なら、自動で直ちに２台の非常ディーゼル発電機が稼働しなければならないが、反応しなかった。マニュアル通りなら、停電の原因究明と併行し、直ちに予備非常発電機を稼働しなければならないが、そえさえもしなかった。この過程で１２分間にわたり冷却水も循環しなかった。

韓国水力原子力側は「予備非常発電機を稼働するには１０分間ほど必要だが、１２分で問題が解決されたので予備非常発電機は稼動しなかった」と釈明した。韓国原子力研究院のペク・ウォンピル博士は「原発稼働中にこうした事故が発生したとしても、数時間は十分に持ちこたえられるので安全には異常がない」と診断した。

今回は停電の復旧が簡単で１２分しかかからなかったが、問題は解決が容易ではない状況が発生するおそれがあるという点だ。福島原発も大停電が発生しても数時間以内に復旧できると判断していた。しかし数十日が過ぎても電源を復旧できず、チェルノブイリ事故以来の最も大きな原発事故として記録された。韓国でもブラックアウトが発生する場合、今回のようにすぐに復旧されるという保証はない。

韓国水力原子力が１カ月以上も事故を隠したのは、原発運営者の安易な安全意識のためだ。原発事故は原子力安全規制機関である原子力安全委員会に即時報告することになっている。小さな事故が大きな事故につながるおそれがあるためだ。こうした規定を無視して１カ月間も隠した。

東京新聞など日本メディアは今回の事故を詳細に伝え、敏感な反応を見せている。福島原発事故が電源途絶で発生したためだ。

古里１号機は１９７８年４月に商業運転を始めた後、０７年６月に設計寿命満了で稼働が中断された。しかし０８年１月１７日、政府から１０年期限の再稼働承認を受けた。