東京で暮らすというのは「地下鉄や電車を乗って動く」というのと同じような話だ。 それだけ鉄道への依存度が高い。 「駆け込み乗車はやめましょう」という注意が繰り返される満員電車で一日が始まり、静かな東京の中年男性までも口数が増える酒気帯びの退勤電車で一日が終わる。

出退勤だけで往復６４０円（約９６００ウォン）の費用がかかるが、基本料金だけで７１０円（１万６５０ウォン）、少し長い距離を行けばすぐに３０００円（４万５０００ウォン）を超える殺人的な東京タクシー料金に比べるとかなりよい。

ソウルの地下鉄の中の風景と最も違うのは、読み物がなければ耐えられないというような日本人の読書熱だ。 読書強国の日本のメディアは「国民がますます活字離れしている」と連日のように騒いでいるが、赴任２カ月の初歩特派員には実感がわかない。 単行本、漫画、雑誌、新聞、外国語学習本、さらに会社に提出する報告書まで…。 地下鉄の中は小さな図書館だ。 革や布で作ったカバーで文庫本の表紙を隠して読書に没頭する人の数が、携帯電話でインターネットを楽しむソウルの地下鉄の乗客ほど多いのが不思議だった。 足を踏み入れる場もないほど狭苦しい地下鉄の中で、本人も体を縮めて立っているのに、本を開いて夢中に読む人たちが憎らしく、後頭部を叩きたくなったことは一度や二度ではない。


【グローバルアイ】ソウル地下鉄vs東京地下鉄（２）