＃場面１．記者は０７年６月、フォーミュラ１（Ｆ１）モナコＧＰを訪れた。決勝レースが行われた日、モンテカルロ市街地には２３万人の外国人が道路周辺に集まった。モナコＧＰは専用サーキットではなく一般道路で行われる。莫大なサーキット投資は必要ない。人口４万人・面積１．９平方キロメートルのモナコでＦ１はまさにフェスティバルだった。

当時、一流ホテルの一日の宿泊費は１０００万ウォン（約７５万円）まで上がった。モーテル級シングルルームも１００万ウォンを超えた。それも３泊４日のパッケージでのみ宿泊が可能だった。レストランの昼食は５０万ウォンもした。しかし「不当な料金」と不平を言う人はいなかった。人が集まるだけに当然値上がりすると考えているのだ。港には豪華ヨットが並び、昼夜パーティーが開かれていた。当時、ビジネスＦ１雑誌はモナコＦ１の経済効果を約２４００億ウォンと推定した。

＃場面２．Ｆ１コリアが２４日、全羅南道霊岩（チョンラナムド・ヨンアム）で開かれた。雨の中でレースが行われたが、経済効果を見つけるのは難しかった。数百億ウォンの赤字が後遺症として残った。結局、全羅南道が埋めることになる。世界で類例のない‘Ｆ１特別法’を作って建設した４０００億ウォンのサーキットは活用度が問題だ。週末の一部の行事を除いてはがらがらの状態だ。１年間の維持補修に数十億ウォンがかかる。

Ｆ１コリアはメインスポンサーもなかった。有名な国内企業は「効果が未知数」として関心を見せなかった。数百億ウォンの開催料だけでなく１００億ウォン以上で購入した放送中継権もこうした事情で、最後にようやく数億ウォンである放送局に売れた。普段より５倍以上も宿泊料金が上がった周辺のラブホテルは、料金が問題ではなかった。ドイツから来た記者の友人は料金ではなく、ビジネス施設がない宿舎に不満を表した。

グローバル金融危機後、Ｆ１は明らかに下降傾向にある。ＢＭＷ・ホンダ・トヨタなどＦ１を率いた自動車企業が離れた。主要スポンサーだった金融会社も相当数が撤退した。米国・中国は興行にならないとして開催を拒否し、開催料は安値になっているという噂もある。こうした中、韓国が一歩遅れて加わって‘外れくじ’を引いてはならない。来年開催されるＦ１コリアは企業と地域住民が歓迎するイベントに生まれ変わらなければならない。

キム・テジン経済部門記者