英雄は英雄を認めた。日本人メジャーリーグ最多勝投手の野茂英雄（４２、引退）が朴賛浩（パク・チャンホ、ピッツバーグ）にお祝いのメッセージを送った。

朴賛浩は２日のフロリダ戦で５回裏に救援登板し、３イニングを無失点に抑えて個人通算１２４勝目をマークした。野茂が１９９５年から２００８年まで１２シーズンで記録した１２３勝を超えるアジア投手最多勝記録だ。

日刊スポーツ（ＩＳ）の要請を受けた野茂英雄はエージェンシーを通して１２４勝を祝うメッセージを送ってきた。野茂は朴賛浩へのメッセージで、記録という結果よりも‘過程に対する敬意’を先に表した。

野茂は「朴賛浩選手が今でも現役で活躍していることに敬意を表する」とし「朴賛浩選手にとって１２４勝は通過点にすぎない。より多くの勝利をつかむことを祈る」と伝えた。

朴賛浩はこの２年間、主に救援投手として登板した。救援投手は勝利数を増やすうえで不利なポジションだ。勝利が記録されるために５イニング以上を投げなければならない先発投手とは重みが違う。

しかし今後の１勝、１勝は‘第２の朴賛浩’‘第２の野茂’を夢見る多くのアジア系選手にとって新たな目標となるはずだ。実際、朴賛浩自身が「野茂の記録を必ず越えたい」と話してきた。


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