北朝鮮－ブラジル戦が行われた１６日（日本時間）のヨハネスブルク・エリスパーク。４４年ぶりにワールドカップ（Ｗ杯）競技場に北朝鮮の国歌が響いた。

目に涙を浮かべながら入場した北朝鮮代表のストライカー鄭大世（チョン・テセ、２６、川崎）はうつむいた。しばらくして中継画面に映った鄭大世の目からは涙が流れていた。国歌が終わるまで涙は止まらなかった。「Ｗ杯勝利、鄭大世」と自分で書いた応援カードを持って観客席で見守っていた母イ・ジョングムさんの目も潤んでいた。

「ひたすら共和国代表になりたくてサッカーをしてきた。そしてＷ杯の舞台を踏むのが夢だった。ついにこの場所に来て、夢が実現する瞬間、感情が込み上げてきた。私がサッカーを始めてから、この日が来ることは簡単には想像できなかったほどすごい大会だ。その舞台で最高のチームのブラジルと一緒にできたこと自体が感動だった」。

鄭大世は試合後、「なぜ涙を流したのか」という取材陣の相次ぐ質問にこのように答えた。試合開始を知らせるホイッスルが響くと、その涙は闘魂に昇華した。守備に重点を置く北朝鮮代表選手の中で、ボールを持って最も長い距離（３９００メートル）を走った。ゴールは決められなかったが、０－２とリードされていた後半４４分、絶妙のヘディングパスでチ・ユンナムのゴールをアシストするなど縦横無尽に活躍した。

印象深いＷ杯デビュー戦を終えた鄭大世に海外メディアの賛辞が続いた。サッカー専門サイト「ゴールドットコム」は「前半の活躍は本当に脅威的だった。ブラジルファンは鄭大世に最初のゴールを奪われないかと心配したはずだ。終始ブラジルの守備を苦しめた」とし、評点７．５点を与えた。

英インディペンデントは「速くて、創造的で、強かった。来季から鄭大世がヨーロッパでプレーしても驚くべきでない」とし、８点を与えた。車範根（チャ・ボム・クン）ＳＢＳ（ソウル放送）解説委員はこの日の試合中、「鄭大世に関心を持っている独ブンデスリーガのチームがある」と明らかにした。現場取材陣の関心も鄭大世に注がれた。

鄭大世は「本当にきつい試合だった。勝てなかったのが残念だ。自分がゴールを決めて勝利に導こうと思ったが、それができなくて胸が痛む」と悔しがった。

国内取材陣とのインタビューを終えると、外国の記者から質問が相次いだ。鄭大世は日本語と英語、そしてポルトガル語まで流ちょうに駆使しながらインタビューに答えた。

「世界的なスターと競技場で対話をするためにポルトガル語を熱心に勉強した」。鄭大世はすでにスーパースター級だった。


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