コンパクトカメラでもなく重厚なＤＳＬＲカメラでもない、その中間のハイブリッドカメラが新しい市場を形成している。

ハイブリッドカメラは、従来のＤＳＬＲカメラのようにレンズを交換でき、手動撮影などさまざまな演出が可能だ。性能はＤＳＬＲカメラと似ているが、本体とレンズのサイズ・重さをＤＳＬＲの６０％まで減らし、携帯しやすい。

コンパクトカメラの価格は１０万－５０万ウォン台。ＤＳＬＲカメラは千差万別だが、一般程に本体だけで１００万ウォン（約８万円）を上回り、レンズは別途だ。ハイブリッドカメラは本体が８０－９０万ウォン台。

０８年１２月に日本パナソニックがハイブリッドカメラの原形「Ｇ１」を発売した。昨年７月、オリンパスの「ＰＥＮ」が発売と同時に人気を集め、‘ハイブリッドカメラ’という名前が本格的に知られ始めた。昨年末までに国内に正式供給されたカメラはほぼ品切れの状況だ。ＤＳＬＲに入門したばかりの初心者から専門写真作家まで幅広い顧客層を確保した。

「ＰＥＮ」の後続製品で昨年末に登場した「ＰＥＮ　Ｅ－Ｐ２」も２度の予約販売がすべて当日に完了した。昨年１２月にパナソニックが発売したハイブリッドカメラ「ＧＦ－１」は予約販売開始からわずか２０分で準備した５００台がすべて売れた。

コンパクトカメラに力を注いできた三星（サムスン）もハイブリッド市場に参入した。独自開発した「ＮＸ１０」を今月上旬に米ラスベガスで開催されたコンシューマー・エレクトロニクス・ショー（ＣＥＳ２０１０）で公開したのに続き、１９日から販売を開始する。

ハイブリッドカメラの成長の勢いはＤＳＬＲ市場の停滞とも関係している。ＤＳＬＲカメラを望む顧客の大半がＤＳＬＲカメラを購入したうえ、機能的にも新しい需要層を引き込むほどのアイテムが出ていないのがデジタルカメラ業界の悩みだ。

業界によると、国内カメラ市場規模は約２４０万台。このうちコンパクトカメラが２００万台、ＤＳＬＲカメラが約４０万台。これに対し昨年売れたハイブリッドカメラは１万５０００台にすぎないが、新製品が登場する度に品切れになるほどこの市場の展望は明るい。

パナソニックコリア側は「価格がもう少し下がれば２０１２年ごろにはハイブリッドカメラ市場がＤＳＬＲ市場を上回るだろう」と予想した。