外国に行けば誰もが愛国者になるという。遠い異国の空港で国内企業の大きな広告看板を見ると、誇らしい気持ちになるのは記者だけの経験ではないはずだ。しかし米ラスベガスでは広告看板程度ではない。７日（現地時間）から４日間、世界最大の家電見本市「コンシューマー・エレクトロニクス・ショー」（ＣＥＳ）が開かれたラスベガスコンベンションセンター（ＬＶＣＣ）の入口には、「歓迎します」というハングルが英語・スペイン語・日本語などと並んで書かれている。ソニー・パナソニックなど日本企業と並ぶ三星（サムスン）電子とＬＧ電子の展示場には多数の観覧客が集まり、カメラのシャッターを押しまくっていた。

ラスベガスは毎年、年初に開催されるＣＥＳ期間は大勢の人で混雑する。コンピューター見本市「コムデックス」が０４年に終わってからはなおさらだ。年初に電子業界を代表する人々がここに集まる理由は何か。１年９カ月ぶりに公開席上に姿を現し、その舞台を今回のＣＥＳに選んだ李健煕（イ・ゴンヒ）前三星会長の言葉からそれが分かる。「世界で最も強い企業をはじめ、ほとんどすべての企業が集まり、お互い比較・分析する」という説明だ。しかし００年代初期の韓国企業はどうだったか。「比較」よりも「分析」と「模倣」のためにＣＥＳを訪れた。０３年まで「ベストバイ」のような米国の家電量販店で最前列を飾る超一流ブランドは日本のソニー・パナソニック・シャープだった。

三星電子は０６年のＣＥＳで光沢のある黒枠で処理したボルドー液晶テレビを出した。当時はシルバーのデザインが流行だったが、これを打ち破ったのだ。このデザインはその後、競争他社の「分析」「模倣」で世界的に大勢となった。ＬＧ電子も、基調演説をしたポール・オッテリーニ・インテル最高経営者（ＣＥＯ）がＬＧのスマートフォンを持ち出すほどメジャーブランドに定着した。来年、それ以降も三星・ＬＧがＣＥＳの主人公であることを期待する。

キム・チャンウ経済部記者


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