韓国プロ野球が日本の長崎で“宝物”を発掘した。ＫＩＡの左腕、梁弦種（ヤン・ヒョンジョン、２２）だ。

梁弦種は１４日、長崎ビッグＮスタジアムで行われた２００９韓日チャンピオンシップで日本シリーズ優勝チームの巨人を相手に５回と３分の２イニングを３被安打１失点した。時速１５０キロを超す剛球と鋭いチェンジアップで三振を６つもとった。巨人の原辰徳監督は試合後「梁弦種の投球が印象的だった。国家代表として成長する、限りない可能性がある投手だ」と称賛した。巨人の８番打者として先発出場した李承燁（イ・スンヨプ、３３）も「初盤では打者たちが手をつけられないほど威力的な球を投げた。コンディションが良くないという話が信じられないほど勢いにあふれた投球だった」と称賛した。

梁弦種としては韓日優勝チーム間の試合に先発登板できたことからして幸運だった。エース尹錫ミン（ユン・ソンミン）が基礎軍事訓練を受けるために出場できず、外国人投手アキィルリノ・ロペスとリック・ガトームソンが故国に帰ったことから、第４先発である彼に機会が回ってきた。風邪で先週、入院までしていたが、梁弦種は「投げられる。試合に出してほしい」と自ら要望した。不慣れなマウンドで最強バッターたちを相手にした梁弦種は問題のないピッチングをした。５回まで無失点と好投した梁は、３－０とリードした６回表、小笠原にソロ本塁打を打たれ、マウンドを降りた。

左打者の多い日本は伝統的に韓国の剛球左腕投手に弱かった。２０００シドニー五輪での具臺晟（ク・デソン、ハンファ）、２００８北京五輪での金広鉉（キム・グァンヒョン、ＳＫ）、２００９ワールドベースボールクラシック（ＷＢＣ）での奉重根（ポン・ジュングン、ＬＧ）らが「日本キラー」として活躍した左腕だった。

１試合で「日本キラー」系譜を継ぐ候補に上がった梁弦種は「巨人打線はアジア最強だが、彼らも人だと思った。そういつも打ってばかりではないと信じて、自信をもって投げた。今回の大会は自分が成長できる機会だった」と力強く話した。


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