在日同胞ファイター秋山成勲（＝秋成勲、３４）が米総合格闘技ＵＦＣのデビュー戦で勝利を収めた。

秋山成勲は１２日（日本時間）、米ネバダ州マンダレイベイ・コンベンションセンターで開催された「ＵＦＣ１００」大会のミドル級マッチでアラン・ベルチャー（２５、米国）に２－１で判定勝ちした。

これに先立ちウェルター級マッチに出場したキム・ドンヒョン（２８）はＴＪグラント（２５、カナダ）と対戦、終始試合を支配して３－０で判定勝ちした。キム・ドンヒョンはＵＦＣ進出後４戦無敗（１ノーコンテスト含む）。

◇秋山、ジャングルで収めた初勝利

秋山はいつものように「タイム・トゥ・セイ・グッバイ」のテーマ曲で入場した。柔道着の右側に太極旗、左側には日章旗がデザインされていた。日本で試合をする時と同じだった。

しかし勝負は違った。日本舞台の四角いリング（幅６．４メートル）よりＵＦＣのオクタゴン（幅９．１４メートル）は２倍ほど広かった。相手選手は秋山より身長が１０センチ高かった。さらに秋山は昨年９月以来１０カ月ぶりとなる試合だった。

慣れない環境の中でも秋山は臆せず、第１ラウンドで見ごたえのある試合を見せた。ベルチャーの長いリーチに対して接近戦を繰り広げ、一度パンチで倒されながらもすぐに起き上がって攻勢を続けた。終了１２秒前にはテークダウンを成功させた。秋山は第２ラウンド、ベルチャーを倒してパンチとヒジ攻撃を浴びせた。しかし決定打なくラウンドが終わった。

第３ラウンドは秋山に不利だった。５分ずつ３ラウンドで行われる試合方式（ＨＥＲＯ’Ｓでは１０分の第１ラウンド、５分の第２ラウンド）と広いオクタゴンが秋山の体力を落とした。左目が腫れ上がり、視野も遮った。劣勢だった秋山は試合終了直前、テークダウンに成功した。

こうした不屈の闘志が高い評価を受け、２－１の判定勝ちにつながった。米国選手の惜敗にホームファンからはブーイングが起こったが、日本でもブーイングに慣れている秋山は観客に向かって礼をした。快勝とはいかなかったが、それなりに成功といえるデビュー戦だった。


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