日本では人気女性芸能人が出産率の上昇を主導している、という分析が出てきた。

日本厚生労働省は３日、「０８年の合計出産率が１．３７と表れ、日本の出産率が３年連続で上昇した」と発表した。

合計出産率は女性１人が一生に産む子どもの数を意味する。０５年に最低値の１．２６を記録した後、３年連続で上昇した。

特に３０代の女性の出産率増加が目立つ。２０代の女性の場合、０５年比で１．０４倍にとどまったが、３０－３４歳は１．１倍、３５－３９歳は１．２倍に増えた。結局、３０代の女性の出産率増加が出産率全体を高めた。

このような結果について「３０代を中心に２０－４０代の有名俳優・タレント・モデルが次々と出産したのが社会的に影響を及ぼしたのではないか」と朝日新聞は報じた。

女優の田中美奈子（４１）、佐々木恭子（３６）、宮沢りえ（３６）など最近出産した芸能人は１０人にのぼる。人気女優の井川遥（３２）は出産を控えているなど芸能人の出産は今後も続く見込みだ。

しかし全体出生者の数が増えているのではなく、低出産傾向が変わったわけではないと、厚生労働省は分析した。子どもを産む女性の数が過去に比べて減ったため、統計的に出産率が上がったということだ。

日本経済新聞は「０７年まで景気回復が続き、中産層の家計に余裕が生じたことも出産率を高めるなど、原因は複合的だ」と分析した。

しかし今年の不況の影響で出産率はまた減少する見込みだ。日本政府はこれを防ぐため▽保育所の整備▽不妊治療支援金を１回当たり１０万円から１５万円に増額▽３－５歳の子どもに特別手当３万６０００円追加支給－－など、支援策を強化している。

出産のために平均１４回通う病院費もすべて無料だ。子どもが生まれて小学校を卒業するまで毎月５０００円の養育費も支払われる。地域によっては中学生になってもこうした児童手当が支払われる。