米ゼネラルモーターズ（ＧＭ）が結局きょう裁判所に破産保護申請を出すようだ。韓国では法定管理申請に当たる。みずから破綻したことを公式に内外に知らせ、政府が手術して健康体にしてほしいという要請だ。米国としてはとてつもない衝撃だ。ＧＭは米国の力と自尊心の象徴のような存在なためだ。７０年以上にわたり世界の自動車業界に君臨してきた巨艦がこうして崩れていくのをだれが想像しただろうか。

今後もＧＭが生き返るという保障はない。政府が例え莫大な資金を投入して工場が回ったとしても、世界１～２位の座を取り戻すのは容易ではない。もし協力メーカーの倒産で生産システムが崩壊すれば、そしてブランドイメージ下落で消費者から避けられるようになれば生存自体が不可能になるかもしれない。

ＧＭ破産の理由はいくつかある。生産性向上と経営革新の不足、市場の変化を読み誤った戦略的責任もある。しかし自動車労組の頻繁なストと過度な要求が決定的な要因だとみる。特に退職者とその家族に対する年金と医療費支援はＧＭの競争力悪化と経営実績不振にそのままつながった。すべては韓国の自動車産業にとって他山の石に違いない。経営陣は技術と経営革新に不断の努力をすべきだ。しかしこれよりもっと重要なことは労組の換骨奪胎だ。いまのような強硬労組ではならない。頻繁なストと過度な要求は会社を滅ぼすためだ。天下のＧＭが倒れたのに韓国企業など言うまでもない。こうした点からスト中の双竜（サンヨン）自動車の労組が心配だ。債権団と政府が助けてくれない限り破綻するしかないということは労組もよくわかっているだろう。そしてストを続ければ支援の手が近く絶たれるだろうこともわかっているだろう。それならば生き残るためにはストを撤回すべきだ。構造調整計画を受け入れ生産現場に戻らなくてはならない。すべてを生かそうとしてすべて死ぬ愚を犯してはならないのではないか。