地下鉄に乗り席に座っていると、時として目のやり場に困る光景に遭遇することがある。ズボンのポケットに手を突っ込んだ男性が、ポケットのなかで股をボリボリ掻いている様子がそれだ。

だが、ただ笑ってやりすごすようなことではなさそうだ。

男性ならば股間の痒みを経験したことのない人はいないというほど、ほとんどの男性は痒みを経験したことがあり、その苦痛と居心地の悪さは言葉では表現できないものだ。

一般に広く「股間湿疹」と呼ばれるこの疾病は、男性の局部の構造上防ぎようのない場合が多いが、これは男性のみが持つ陰嚢という器官のためである。

■陰嚢とは？

精子生成機能を担当する睾丸をおさめた袋状の器官であり、円滑に精子を生成するため体温より低い温度を保つことが要求される。そのため汗を排出することで陰嚢の温度を周囲の温度より下げ、汗の排出を促すために皮脂腺と汗腺が分布している。それにより男性の局部は常に汗をかきやすくなっている。

特に熱の発散を助けるために皮膚面積を広げる必要があるので、陰嚢にしわが多いという点も股間湿疹の原因となる。

股間部が湿っているということを、まるで虚弱さや疾病であるかのように説明する者がいるが、これはきわめて正常なことで、ただそれによる嚢湿皮膚炎・股間湿疹・痒み・悪臭などが問題となるのだ。

また、風通しのよくない日陰で一日中日光も浴びず、カビの生息に適した条件が形成されるため、股間湿疹・痒み・嚢湿・悪臭などが男性によく見られる疾病となっている。

これと関連してコーネル泌尿器科のクォン・ナムソン博士は、「男性の股間疾患が再発を繰り返す理由は、強力な抗生物質である軟膏を用いたり薬を処方することで菌が活動できず治療が完了したかのように感じられるため。再び湿って不潔な環境のもとにおかれた場合には股間に潜伏していた真菌が活動を再開するため、抗菌力と除湿機能を持つ男性局部専用クレンザー等を使用し、有害菌と湿度の高い局部をさらさらな状態にすれば、男性疾患の原因を取り除くことができ、男性股間疾患の根本的な予防となる」と述べ、特に局部を清潔に保つことを強調している。

皮膚・泌尿器科の専門医であるパク・ジョンヒョク博士は、「一般的に石けんには抗菌力がなく保湿剤が含まれているため男性局部の清潔さの維持には不適であり、湿った男性局部の汗の排出による多湿環境をより促進させることとなり、状態の悪化・湿疹再発の原因となりうるため、抗菌力と除湿機能を備えた男性局部専用クレンザー等を使用するべきだ」と述べた。

予防のための男性局部専用クレンザーには大韓医師会が公式に推薦している「ヒズクリーン」(www.hiscleanA.com)という製品がある。２１種の天然植物性原料と、ドイツドクターＡＵのＳＯＬ－Ｇ特殊製法を使って製造したもので、優れた抗菌力と除湿機能を持ち、カビ菌や有害細菌を除去して湿り気のある局部の皮膚をサラサラで快適にすることで、やや汗ばむような暖かい春に局部清潔剤として使われる。ヒズクリーンは欧州の先進社会で以前から使用されてきた男性局部専用クレンザーで、日本・韓国・中国・東南アジア地域において独占販売が行われている。

資料提供：狎鴎亭(アプクジョン)コーネル泌尿器科・大韓産婦人科医師会