北朝鮮は初の墜落事故以降、同一機種の戦闘機に対し運航中断措置を取らなかった。機体の欠陥など調査の結果が出るまで運航を中断する慣例を無視したのだ。ミグ２３は、北朝鮮空軍が約４０機しか保有していない相対的に新型の機種だ。約１２０機を保有する主力機・ミグ２１よりワンランクグレードアップしたものだ。空対地の攻撃が可能で、韓国軍のＦ１６に匹敵すると評価されている。

情報当局者は「ミグ２３の場合、ベテランのパイロットが運転するため、操縦の未熟さによる事故はほぼない」とし「修理不足による整備不良や機体の欠陥である可能性が高い」という見方を示した。また「韓米合同軍事演習への対応とミサイル発射への支援などに無理に動員され、墜落したものとみられる」と付け加えた。

国防白書によると、北朝鮮は韓国軍（４９０機）よりはるかに多い８４０機の戦闘機を保有しているが、ミグ２９（約２０機を保有）とミグ２３を除けば、老巧化した機種が大半だ。老朽化した機種のミグ２１の場合、９６年１０月から１２月までの間に３機が相次いで墜落しており、２０００年１２月には「ミグ２１」２機が夜間訓練中に追突事故を起こした。

北朝鮮は９２年１２月、江原道元山（カンウォンド・ウォンサン）で墜落した戦闘機の操縦士、キム・ヨンジョ氏を「金日成（キム・イルソン）主席の銅像と特閣（別荘）に落ちないよう、操縦桿（かん）を最後まで手放さなかった英雄」とし、体制の宣伝に活用した事例もある。


北、戦闘機の墜落相次ぐ…金正日総書記が激怒（１）