大韓民国のフィギュアファンの熱情と声援は世界最高レベルだ。 選手に送る拍手喝采と歓声は海外では見られないほど熱狂的で、韓国を訪れる海外のフィギュア関係者が驚いて羨ましがるほどだ。 昨年韓国を訪問した国際スケート競技連盟（ＩＳＵ）広報担当官は「ギネスブックに載るほど（観客の反応が）爆発的だ」と語った。 こうした観客の反応に、米国の男子シングルスターのジョニー・ウィアーは「韓国は世界で最も素晴らしい国であり、韓国ファンは世界最高だ」と話す。 ファンの声援は国際舞台で孤軍奮闘するキム・ヨナ（１９、高麗大）にとって大きな力になる。

＃声援は涙が出るほど有難いが…

しかし行き過ぎた声援が負担になることもある。 昨年１２月に京畿道（キョンギド）高陽（コヤン）オウリムヌリで開かれたグランプリファイナル大会。 キム・ヨナがフリーを終えた後、「今後は韓国で国際大会が開かれないでしょう」と冗談を言った。 国内の観客にとってはキム・ヨナを直接見ることができる楽しい時間だが、キム・ヨナには非常に厳しい時間だった。

キム・ヨナはシニアデビュー後に初めて母国で開かれる国際大会だったため、過熱した応援を憂慮したが、観客の反応は予想をはるかに上回った。 久しぶりの国内舞台だったためか、キム・ヨナもこれまでになく緊張している雰囲気だった。 グランプリファイナルに進出した６人の女子シングル選手がウォーミングアップのためにリンクに入ると、キム・ヨナの動作一つひとつに観客は熱狂した。 歓声とともにカメラのフラッシュが一斉に光った。

選手は何度かリンクを回った後、ジャンプの練習をした。 キム・ヨナが最初にトリプルジャンプを成功させると、観客席からはリンクが吹き飛ぶような歓声が炸裂した。 悲鳴のような観衆の声に驚いたのか、キム・ヨナは２度目のジャンプを跳ぶことができなかった。 この時、観客席では選手が耐え難い状況が発生した。 カメラを持った人には「フラッシュ禁止！」という声が上がり、大声を出した観客には「静かに！」という注意が飛んだ。 こうした騒ぎを意識してか、キム・ヨナはコンビネーション・ジャンプを４度試みたが、すべて失敗した。


キム・ヨナ“オンリーホープ”④　「薬にも毒にもなる観客の応援」（２）